Lawson legt groot verschil met Racing Bulls bloot: "Echt een heel andere auto"

Liam Lawson wist aanvankelijk niet zeker of hij in Monza opnieuw voor Red Bull zou rijden. Hadjar moest vanwege zijn blessure verstek laten gaan, waardoor Lawson opnieuw werd opgeroepen door het team. De Nieuw-Zeelander had daardoor opnieuw weinig tijd om zich volledig voor te bereiden op een Grand Prix-weekend met de RB22.

Lawson kijkt desondanks met vertrouwen terug op zijn eerste invalbeurt van het seizoen. Zijn weekend op Zandvoort verliep niet zonder stress, maar leverde hem wel waardevolle ervaring op die hem nu moet helpen. Bovendien heeft hij in Monza drie vrije trainingen om zich voor te bereiden, terwijl hij naar eigen zeggen pas op woensdag definitief hoorde dat hij zou racen. “Ik probeer er opnieuw het maximale uit te halen. Het is een interessante positie om in te zitten. Zandvoort was een groot weekend en was op momenten behoorlijk stressvol, maar over het algemeen was het een goed weekend”, vertelt Lawson. “Nu heb ik dat tenminste al meegemaakt, dus het zou iets makkelijker moeten zijn om me aan te passen.”

Red Bull zorgde daarnaast voor een opvallende situatie in de voorbereiding van Lawson. De Nieuw-Zeelander moest zich namelijk opnieuw klaarmaken voor een raceweekend bij het topteam, terwijl hij tot voor kort nog onderdeel was van de voorbereiding bij Racing Bulls. "Ik heb met beide teams gewerkt om een beetje van beide mee te krijgen. Beide auto's zijn natuurlijk heel verschillend om te rijden, dus het is niet eenvoudig om tussen de twee te schakelen, zelfs niet in de simulator. Dat is eerlijk gezegd de grootste uitdaging geweest", vertelt Lawson.

Lawson weet inmiddels waar hij aan toe is en kan zijn aandacht volledig op Monza richten. "Het is in ieder geval fijn dat ik sinds woensdag weet dat ik dit weekend kan rijden en dat ik nu al mijn aandacht op deze auto kan richten", laat hij weten.

Lawson krijgt daardoor de kans om in korte tijd veel ervaring op te doen met de Red Bull. De Nieuw-Zeelander kent de auto inmiddels beter dan tijdens zijn eerste invalbeurt en kan daardoor ook duidelijker aangeven hoe die zich verhoudt tot de Racing Bulls. Op de vraag waar het grootste verschil tussen de twee auto's zit, heeft Lawson een snel antwoord. "Overal. Afgezien van de krachtbron is het een heel andere auto om mee te rijden. Vooral in de snelle bochten is hij waarschijnlijk veel agressiever", legt Lawson uit.

Lawson merkt dat de verschillen ook op andere momenten tijdens het rijden duidelijk naar voren komen. "Maar de manier waarop de auto's rijden en de balans van de auto zijn heel anders. Zonder al te veel weg te geven: het is echt een heel andere auto om te besturen. De feedback die ik via het stuur krijg, hoe de auto aanvoelt en hoe hij beweegt, is allemaal heel anders."

Lawson krijgt in Monza daarmee een tweede kans om zich te laten zien bij Red Bull. Zijn eerste invalbeurt in Zandvoort kwam onverwacht en zorgde voor extra druk, maar die ervaring kan hem nu juist helpen. Met een volledig raceweekend voor de boeg kan hij zich bovendien langer op de Red Bull richten en hoeft hij minder te schakelen tussen de voorbereiding van twee verschillende auto's. Hadjar zal ondertussen vanaf de zijlijn moeten toekijken vanwege zijn blessure. Voor Lawson betekent dat opnieuw een mogelijkheid om ervaring op te doen met de Red Bull in een officieel Grand Prix-weekend.