Leclerc kan geen positief woord vinden: 'Misschien wel de slechtste van het seizoen'

Charles Leclerc sluit de vrijdag op het circuit van Zandvoort af met een veertiende plek en een achtste plek, telkens niet ver bij zijn teamgenoot vandaan. De Monegask is hier niet blij mee, laat hij na de race duidelijk merken. Twee bochten dreigen de kansen van Ferrari de nek om te draaien als er voor de kwalificatie geen verbetering komt.

Lewis Hamilton sluit de vrijdag voorzichtig optimistisch af, maar zijn teamgenoot Leclerc is minder te spreken. 'Een heel, heel, heel moeilijke vrijdag', vat hij de eerste dag in de auto na de zomerstop samen bij Motorsport.com. Hij doet er nog een schepje bovenop. 'Misschien wel de slechtste van het seizoen, direct na de vakantie, dus een beetje als een alarmsignaal', aldus de man die in Hongarije wist te verrassen door de McLarens te verslaan en pole te pakken. Leclerc ziet dat in Zandvoort niet gebeuren.

Leclerc probeert het resultaat te relativeren. 'Maar goed, we hebben al eerder moeilijke vrijdagen gehad: het is aan ons om de situatie te keren', realiseert hij zich. Toch kan hij weinig positiefs uitbrengen wanneer hij terugblikt op de sessies die vrijdag verreden werden. 'Het was zeker geen gemakkelijke dag: de eerste vrije training was extreem moeilijk, de tweede vrije training ging iets beter, maar we zijn nog steeds ver verwijderd van waar we zouden willen zijn', luidt de vrije negatieve conclusie van Leclerc na twee uur rijden.

Twee bochten dreigen Ferrari de nek om te draaien

Leclerc ziet de problemen die de Italiaanse renstal niet opgelost worden voor het einde van het raceweekend. 'Ik verwacht niet dat we de situatie volledig kunnen oplossen, omdat ik denk dat McLaren op een ander niveau zit, met Aston Martin dat ons heeft verrast', noemt hij de oranje en donkergroene bolides als favorieten voor de zaterdag. 'We zullen echter proberen de auto's te verbeteren: er is nog veel werk aan de winkel', blijft Leclerc strijdlustig.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Leclerc denkt zelf te weten waar Ferrari de meeste tijd verliest. 'We verliezen praktisch 90 procent van de tijd in twee bochten, er is iets wat onze auto op dit moment niet kan', geeft hij aan. 'We proberen te begrijpen waarom dit probleem zich alleen in twee bochten voordoet: normaal gesproken gebeurt dat nooit. We zullen werken aan een oplossing voor deze twee bochten', benadrukt hij.

Leclerc weet niet wat te verwachten tijdens 'vreemd' seizoen

De Monegask heeft geen flauw idee wat hij moet verwachten van de kwalificatie, zeker omdat hij tegen ieders verwachting in, inclusief die van hemzelf, pole pakte in Hongarije voor de zomerstop. 'Ik weet het niet, het is een heel vreemd seizoen', vindt Leclerc. 'Ik zou nooit hebben gezegd dat ik in Boedapest op pole zou staan, dus vandaag wil ik mezelf geen doelen stellen', sluit hij niks uit, maar wil hij ook niets voorspellen.

Het niet willen stellen van doelen heeft ook te maken met de tegenvallende prestaties. Leclerc hoopt zo teleurstelling te voorkomen. 'Na zo'n moeilijk weekend is het niet gepast om enthousiaste doelen te hebben. Maar ik wil proberen de situatie om te draaien en morgen een wonder te verrichten, ook al wordt het geen gemakkelijk weekend voor ons', sluit de Monegask toch nog ietwat optimistisch af.