Leclerc slaat vraag over titelkansen af: “Daar ga ik nu nog niet over nadenken"

Leclerc verschijnt met een grote glimlach voor de camera’s van F1TV. De Ferrari-coureur heeft een lastig seizoen achter de rug, met meerdere races waarin het tempo aanwezig was, maar het resultaat uitbleef. Op Silverstone valt alles eindelijk op zijn plek. “Ik ben zo ontzettend blij. Het was erg zwaar tijdens de laatste paar races en ik heb samen met het team zo hard gewerkt om te begrijpen waarom ik me vrijdagavond niet op mijn gemak voelde in deze auto”, vertelt de winnaar zichtbaar opgelucht.

De Monegask legt uit dat het keerpunt al op vrijdagavond kwam. “Vrijdagavond zag ik iets in de gegevens en dacht ik: Oké, dat zou wel eens iets kunnen zijn wat me tegenhoudt. Het is een kwestie van fijnafstemming, maar het klikte gewoon niet”, aldus Leclerc. Hij doelt op de problemen die hij eerder dit seizoen vaker noemde: een gebrek aan vertrouwen in de auto tijdens de kwalificatie en een gevoel dat hij nooit helemaal op honderd procent kon rijden.

Op zaterdag begon dat gevoel langzaam te veranderen. “Op zaterdag na de sprintrace liet ik een beetje doorschemeren dat ik misschien iets had gevonden, maar dat moest allemaal nog op het circuit worden bewezen”, zegt hij. Leclerc wist zich naast Andrea Kimi Antonelli op de eerste startrij te plaatsen. Toch bleef er volgens hem nog twijfel bestaan over de raceafstand. “Tijdens de kwalificatie voelde ik me een stuk beter. Er was nog steeds een groot vraagteken rond de race van vandaag”, geeft de Ferrari-coureur toe.

Na afloop staat dan ook een zeer blije Leclerc de media te woord. “Ik ben heel, heel, heel blij. Het voelt echt goed om weer aan de top te staan”, aldus Leclerc. Na afloop krijgt de Ferrari-coureur de vraag of deze overwinning het begin kan zijn van een echte titelcampagne. Leclerc weigert echter al vooruit te lopen op de rest van het seizoen. “Daar ga ik nu nog niet over nadenken. Ja, we zullen het aan het einde van het seizoen wel zien”, reageert hij nuchter.

Voorlopig richt Leclerc zich op iets anders. “Waar ik me op moet concentreren, is dat gevoel vasthouden”, benadrukt hij. Volgens de Monegask is juist dat de sleutel tot succes. Wanneer hij zich volledig één voelt met de auto, volgen de resultaten vanzelf.

“Als ik dat gevoel in de auto heb, heb ik er alle vertrouwen in dat de resultaten vanzelf komen. dat is echt waar ik mijn focus op moet leggen, niet op iets anders”, sluit Leclerc af. Ferrari heeft op Silverstone laten zien dat de snelheid aanwezig is. De grote vraag is nu of de scuderia en Leclerc die hernieuwde klik ook tijdens de komende raceweekenden weten vast te houden.