Norris niet te spreken over staat van de sport: "Zo hoort de Formule 1 niet te zijn"

Norris is na afloop opvallend eerlijk over de snelheid van de auto. De Brit begrijpt zelf nauwelijks hoe hij opnieuw een goed resultaat wist neer te zetten. “Ik bedoel, alles behalve het resultaat was best schokkend. Ik weet eerlijk gezegd niet hoe we vandaag als vierde zijn geëindigd”, zegt hij. Volgens de regerend wereldkampioen draait het momenteel vooral om foutloos blijven en betrouwbaarheid. “Uiteindelijk komt het vooral neer op fouten vermijden en betrouwbaarheid. Dat hebben we vandaag wel goed gedaan, maar het tempo was behoorlijk slecht.”

McLaren heeft volgens Norris nog flink wat werk te verrichten. “Het was niet prettig, geen fijne auto om in te rijden. Het zijn de nieuwste en moeilijkste auto’s waarin ik ooit in de Formule 1 heb gereden”, stelt hij tegenover de media, waaronder F1Maximaal.nl. De Brit wijst erop dat de huidige resultaten niet overeenkomen met de daadwerkelijke snelheid van de auto. “Veel mensen hebben het niet goed gedaan, denk ik. Het is onmogelijk dat we in Miami op P2 eindigen met een auto als deze vandaag.”

Piastri sluit zich grotendeels aan bij de analyse van zijn teamgenoot. Volgens de Australiër rijdt McLaren dit seizoen regelmatig boven zijn stand. “We hebben altijd het gevoel gehad dat we de derde of vierde snelste auto hebben. Maar onder de juiste omstandigheden kunnen we meedoen in de strijd”, legt hij uit. “Met een goede start kunnen we meedoen in de strijd. We spelen eigenlijk een beetje boven onze klasse”, voegt de coureur eraan toe.

Op Silverstone kwamen de zwakke punten van de auto volgens hem extra duidelijk naar voren. “Ik denk dat we dit weekend gewoon veel moeite hebben gehad met de balans van de auto. We weten waar we in het algemeen tekortschieten ten opzichte van de anderen.” De coureur wist in tegenstelling tot zijn teamgenoot geen punten te scoren, want hij belandde met een elfde plaats net buiten de top tien.

Beide coureurs zijn daarnaast kritisch op de manier waarop er tegenwoordig wordt geracet. Norris steekt zijn mening niet onder stoelen of banken. “Ik ben er geen fan van. Zo hoort de Formule 1 niet te zijn”, zegt hij over de huidige generatie auto’s. “Je krijgt de indruk dat coureurs geweldige manoeuvres uitvoeren, wiel aan wiel, en dan is het zonde, omdat vijf seconden later iemand op een knop drukt en je weer inhaalt.” Op de vraag of dat frustrerend is, hoeft Norris niet lang na te denken. “Ja. Zo gaat het al het hele jaar. We hoeven er verder niets meer over te zeggen.”

Ook Piastri ziet dat het racen steeds minder natuurlijk aanvoelt. “Op dit soort circuits is het gewoon een slachtpartij. Het lijkt bijna op de start van een race met meerdere klassen”, zegt hij. De Australiër wijst erop dat het vermogen tussen auto’s enorm kan verschillen. “Ik probeerde Lindblad in te halen en het leek alsof ik meer vermogen had dan hij. Toen haalde Lawson me in, die nog meer vermogen leek te hebben dan ik. Het is gewoon een puinhoop”, aldus Piastri.

Ondanks alle kritiek proberen beide McLaren-coureurs vooral naar de positieve punten te kijken. Norris is blij met de steun van het thuispubliek en noemt de vierde plaats, net als zijn sprintpodium een dag eerder, uiteindelijk een degelijk resultaat. Piastri ziet vooral dat geluk tegenwoordig een grotere rol speelt dan voorheen. “Sommige manoeuvres zijn echt nog steeds heel goed, maar andere zijn dat echt niet. Als je tegen anderen racet, vooral in de eerste paar ronden, speelt geluk nu zo’n enorme rol”, besluit de Australiër.