Leclerc vertrekt niet met een lekker gevoel uit Imola: 'Ik wist dat ik risico's moest nemen'

Charles Leclerc had een dag om snel te vergeten in Imola. De Monegask had genoeg snelheid in zijn bolide, maar hij had flink pech met de timing van de Virtual Safety Car. Dit gooide roet in het eten bij zijn strategie, waardoor hij terugviel. Leclerc moest vanaf de elfde plek beginnen na een matige kwalificatie, en ook de race werd uiteindelijk niet wat hij ervan had gehoopt.

Ferrari viel op zaterdag al flink door de mand. Zowel Leclerc als Hamilton kwamen niet verder dan het tweede deel van de kwalificatie, dus er was flink wat werk te doen voor de scharlakenrode bolides. Leclerc vertelt over zijn race in Imola. 'Ik was heel erg gefrustreerd door de safetycar vooral', zo begint de Ferrari-coureur tegenover F1.com. 'De eerste was op precies het verkeerde moment voor mijn strategie, de tweede was vreselijk omdat ik geen banden meer over had', zo verklaart de coureur over zijn problemen in de race.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Leclerc baalt dus van zijn dag, maar volgens de Monegask was het hoe dan ook geen lekkere race geweest. Hij racet namelijk om de plekken waar het volgens hem niet om draait. 'Ik ben sowieso gefrustreerd als ik vecht om de vierde, vijfde of zesde plek', aldus de Monegask over zijn situatie momenteel. 'Dan voel ik eigenlijk al dat ik direct gefrustreerd aan het rijden ben. Dus ja, dat is erg vervelend', zo zegt de coureur stellig na zijn zesde plaats in Italië.

Leclerc blikt terug op gevecht met Albon

Later in de race had Leclerc geen nieuwe set banden meer, waardoor hij flink moest verdedigen ten opzichte van de coureurs die die wel hadden, zoals Alexander Albon. 'Dat was erg lastig', begint Leclerc. 'Met Alex zat het gevecht echt op de limiet. Daar ben ik me zeker wel van bewust, maar ja, als je als elfde start, dan weet je dat je risico's moet nemen natuurlijk, ook met de banden. Ik zal terugkijken, want je ziet de situatie altijd op een andere manier als je in de auto zit. Ik heb alles gegeven en daar heb ik zeker geen spijt van', zo concludeert de Monegask na zijn race.

Uiteindelijk kreeg Leclerc het dus niet voor elkaar om Albon achter hem te houden, maar het gevecht tussen Albon en Leclerc opende de deur voor Lewis Hamilton. Waar Leclerc dus een frustrerende middag had, was zijn teamgenoot juist heel tevreden. Hamilton kwam namelijk helemaal tot leven met zijn SF-25, en knokte zich bijna naar het podium. Uiteindelijk kwam hij net wat ronden te kort om de aanval op Oscar Piastri te kunnen openen. Hamilton vertelde dat dit zijn beste race tot dusver was, maar aan de andere kant van de garage was het gevoel dus niet hetzelfde. Leclerc staat nog wel vijfde in het kampioenschap, achter George Russell van Mercedes.