Liberty's Masterplan 2021: Money, money, money

Allereerst presenteert Racefans.net de ware reden achter alle veranderingen die Liberty Media door willen voeren: Het concern moet zo snel mogelijk geld gaan verdienen aan de Formule 1. Liberty Media verkeert mede door niet verlengde televisierechten-overeenkomsten, het uitstel van F1TV en verlaagde hostingfees in financieel zwaar weer voor wat betreft de Formule 1-activiteiten. Het aandeel van het aan de NASDAQ genoteerde FWONK (de publieke tak van Liberty Media) is sinds begin dit jaar met 12% gedaald. Een verlaging van de inkomstendistributie naar de teams met 10% zoals vorig jaar gecommuniceerd werd is daar een consequentie van. De verwachting is dat de situatie de komende jaren alleen maar slechter wordt voordat deze verbeterd.

Zoals met alles gaat het ook hier dus voornamelijk om geld. Liberty heeft om geld te kunnen te kunnen verdienen aan de Formule 1 drie keuzes: 1) marktgroei, 2) kostenbesparing of 3) een combinatie van 1 en 2. Voor die optie is gekozen in de plannen van Ross Brawn. De hoofdmoot van die plannen (motorformule, budgetplafond en andere inkomstenverdeling) mogen inmiddels bekend zijn.

In die plannen en bijbehorende sportieve en technologische uitvoering daarvan hoopt Liberty Media de teams mee te krijgen in een Formule 1 waarbij de kosten van het deelnemen (onder andere, maar niet enkel door de standaardisering van bepaalde onderdelen) dusdanig verlaagd worden dat de teams akkoord gaan met het verkrijgen van de facto minder inkomsten, waarbij het surplus aan inkomsten dat de teams niet ontvangen naar Liberty Media vloeien evenals eventueel additionele nieuwe inkomsten zoals het organiseren van een 22ste, 23ste of 24ste race.

Het mag voor zich spreken dat niet alle teams even gelukkig zijn met deze insteek. Waar een team als Williams erg blij is met verlaagde kosten en een budgetplafond zijn teams als Ferrari en Mercedes dat niet. Reductie van inkomen tot daar aan toe, maar een budgetplafond betekent minder technologische ontwikkeling en simpelweg minder mensen op de payroll. Dat is voor met name Mercedes een serieus probleem omdat het veel belangrijk personeel voor lange tijd onder contract heeft staan. Niki Lauda heeft al aangegeven dat hij er weinig voor voelt om zijn personeel gedwongen te moeten ontslaan.

Liberty Media is er juist bij gebaat dat dat budgetplafond er komt. Het is Ross Brawn een doorn in het oog dat het gat tussen de topteams en de rest van het veld dermate groot dat we al meer dan een jaar naar twee races ineen zitten te kijken. Het zal echter nog een hels karwei worden om iedereen mee te krijgen in het Liberty Media Masterplan voor de Formule 1.

Dit artikel is een samenvatting van het originele stuk zoals dat gepubliceerd is op racefans.net. Lees het originele Engelstalige artikel hier.