Man in vorm Piastri heeft duidelijke boodschap voor Formule 1: 'Het zou zonde zijn'

In de strijd om de polepositie was het al een spannend duel tussen Oscar Piastri en Max Verstappen. Is dat ook wat ons wacht in de race? Piastri schetst de omstandigheden die hij in de race nodig zal hebben. Het was in de kwalificatie alvast geen sinecure om Verstappen te verslaan. Uiteindelijk heeft Piastri er wel een goede herinnering aan Imola bij. Dat zal hem alleen nog maar sterken in zijn mening over de toekomst van de Grand Prix van Emilia-Romagna.

Piastri moest aan zijn ultieme kwalificatieronde beginnen in de wetenschap dat Verstappen op dat moment de snelste tijd had. 'Ik dacht dat het lastig zou zijn om die tijd te kloppen', geeft Piastri toe in de persconferentie van de FIA na de kwalificatie. 'Ik had het gevoel dat ik een heel sterke eerste ronde had gereden. Toen ik terug naar de garage ging, zag ik dat bepaalde dingen wel beter konden. Ik heb op sommige plekken toch nog dat kleine beetje extra gevonden en het was genoeg. Ik denk dat we zeker nog iets achter de hand hadden voor die laatste run. Ik denk dat ik het goed gedaan heb.'

Piastri had het lastig met C6-band

Dat valt niet te ontkennen. Met de prestaties die Piastri levert, is het ook nergens voor nodig om valse bescheidenheid te tonen. Dat wil niet zeggen dat alles bij hem makkelijk gaat. De C6-band van Pirelli, de zachtste band uit het assortiment, wordt ingezet in Imola. Dat is al het hele raceweekend een gespreksonderwerp geweest en stelde ook Piastri voor uitdagingen. 'Het was moeilijk met die C6-band, eerlijk gezegd. We reden er allemaal mee in de derde vrije training en ik denk niet dat iemand nog sneller kon gaan.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Piastri merkte meteen het verschil met de andere banden. 'De auto voelde zeker slechter aan met die band er onder. We hebben alleen niet zo veel opties in de kwalificatie', verwijst hij naar het aantal setjes banden die gebruikt mogen worden. 'Het was dus erg lastig. Ik moest opletten om niet meteen de banden op te gebruiken.' De Australiër is die evenwichtsoefening toch prima doorgekomen.

Piastri weet dat hij goed moet starten

Na het behalen van de polepositie moet hij vol vertrouwen zitten voor de race op zondag. 'Zolang ik een goede start kan maken, heb ik vertrouwen. Het is moeilijk om op deze baan in te halen. We hebben een goede snelheid. Gisteren zag ook onze snelheid voor de long run er goed uit. Zolang ik een prima start kan nemen en een prima eerste ronde kan rijden, zou het goed moeten zitten.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Piastri heeft ook een heldere mening over de toekomst van het circuit in Imola op de Formule 1-kalender. 'Ik heb het donderdag al gezegd: het zou zonde zijn als we hier niet terugkomen.' Tegelijkertijd begrijpt hij wel het argument waarom de plek van Imola in het gedrang komt. 'Twee races in hetzelfde land laten doorgaan houdt misschien geen steek, aangezien vele landen een race willen organiseren.' Desondanks blijft de WK-leider bij zijn standpunt. 'We moeten opletten om niet alle historische circuits te verliezen. Zo'n 75 procent van die circuits behoort tot de favoriete circuits van de coureurs.'

Balans nodig op Formule 1-kalender

Aan die stelling hoef je niet te twijfelen, verzekert Piastri. 'Als je de coureurs naar de top drie van favoriete circuits vraagt, krijg je waarschijnlijk een mix van Silverstone, Suzuka, Spa, Imola en Zandvoort. Imola gaat waarschijnlijk van de kalender verdwijnen, Zandvoort verdwijnt, Spa zit in een rotatiesysteem. De plek van Monza lijkt vrij veilig. Als Monza zou verdwijnen, dan hebben we problemen. Circuits zoals Imola zijn zeker boeiender dan sommige andere circuits. Het is duidelijk dat we een balans moeten vinden.'