Marko ziet Verstappen voorlopig niet vertrekken uit F1: "Daarom denk ik dat hij ook na 2028 blijft"

Marko was tot en met 2025 als adviseur verbonden aan Red Bull, maar na de Grand Prix van Abu Dhabi kondigde hij zijn afscheid aan. In zijn periode bij de formatie uit Milton Keynes heeft de Oostenrijker veel betekend voor Verstappen, die dankzij Marko in 2014 zijn eerste Red Bull-contract kon tekenen. Tegenwoordig richt Marko zich op andere projecten en is hij ambassadeur van de Red Bull Ring, maar daarnaast houdt hij ook de verrichtingen van zijn oude team en Verstappen nauwlettend in de gaten.

Marko draait er na de tegenslagen voor Verstappen in Oostenrijk en Groot-Brittannië niet omheen: er moet wat gebeuren bij Red Bull. Dat is niet alleen op het sportieve vlak belangrijk, maar ook met het oog op het behouden van Verstappen. De Limburger wordt namelijk veelvuldig in verband gebracht met een overstap naar een concurrent. "De crashes in Spielberg en Silverstone hebben de situatie verder op scherp gezet", begint Marko in gesprek met Kronen Zeitung.

"Op dit moment zit er duidelijk ergens iets niet goed. Voor beide partijen is het nu belangrijk dat ze weer op één lijn komen te zitten en dat ze in goed overleg proberen een oplossing te vinden", gaat Marko verder. "Het belangrijkste is dat ze Max weer een competitieve auto geven, zoals bijvoorbeeld in Monaco en Oostenrijk het geval was. In Silverstone zaten ze weer ver achter de andere topteams. Er moet gewoon weer consistenter worden gepresteerd."

Verstappen wordt in de afgelopen weken vooral gelinkt aan een overstap naar McLaren. Bij de renstal uit Woking zou de 28-jarige een meerjarig contract kunnen tekenen, maar dit zijn voorlopig enkel geruchten. Marko laat zich daar verder inhoudelijk niet over uit, maar wel reageert hij kort op de exitclausule in het contract van Verstappen. "Zulke bepalingen staan in elk contract, maar je kunt er natuurlijk ook over praten", doelt Marko op het feit dat een clausule niet per se geactiveerd hoeft te worden.

Marko laat dus weinig los over de eventuele nieuwe werkgever van Verstappen, maar wel durft hij te stellen dat Verstappen de komende jaren actief blijft in de koningsklasse van de autosport. De 83-jarige Oostenrijker licht die overtuiging vervolgens ook toe. "Het echte racen met een V8-motor zou in 2030 of 2031 van start moeten gaan. Tot die tijd moet Max volhouden. Het grote geld zit in de Formule 1. Daarom ga ik ervan uit dat we Max ook nadat zijn contract bij Red Bull in 2028 is afgelopen nog in de koningsklasse zullen zien rijden", verwacht de voormalig Red Bull-adviseur dus dat Verstappen zijn laatste F1-contract nog niet heeft getekend.

Tot slot spreekt Marko zijn verwachtingen voor het Grand Prix-weekend van België uit. De Oostenrijker twijfelt na de problemen in Spielberg en Silverstone over het inzetten van de veelbesproken achtervleugel van Red Bull. "We gaan weer naar een circuit met zeer snelle bochten en weinig uitloopstroken. Het is dan ook belangrijk om vertrouwen te hebben. Ik weet daarom niet of Red Bull de Macarena-vleugel wel zal gebruiken", aldus Marko.