Mazepin: 'Ik wilde niet verantwoordelijk zijn voor een crash'

Nikita Mazepin verdedigde in de eerste ronde van de Grand Prix van Monaco niet tegen een inhaalactie van teamgenoot Mick Schumacher in de haarspeldbocht. Dat deed de Rus om 'niet verantwoordelijk te zijn' voor een mogelijke botsing die eruit had kunnen resulteren.

Inhaalacties in de haarspeldbocht van het circuit van Monaco zijn zeldzaam, voornamelijk omdat de ruimte erg krap is. Toch waagde Schumacher zich eraan en Mazepin liet zijn teamgenoot relatief makkelijk voorbijgaan. 'Het was erg krap', vertelt Mazepin in gesprek met Autosport. 'Ik zat opgesloten en moest blijven rijden waar ik was. Ik wilde gewoon niet terugkeren naar de garage als verantwoordelijke voor een crash met Mick. Als je vecht voor P18 en P19, is dat het risico niet waard.'

Omgekeerd werd Mazepin er later in de race weer langs gelaten door zijn teamgenoot, omdat de Duitser met motorische problemen kampte. 'Ik was heel eerlijk in de eerste ronde en hij was later net zo eerlijk. Ik denk dat we een goede relatie hebben in het team en dat moeten we zo houden.'

Gewerkt aan begrip

Al met al was Mazepin tevreden met zijn weekend in Monaco, hoewel hij moeite had om snelheid uit zijn Haas VF21 te halen op oude banden. 'Iedereen bleef in de eerste stint buiten totdat er geen banden over waren. Weet je, deze auto met oude banden is een erg trieste combinatie. Maar ik ben blij met mijn prestatie. Ik wist van tevoren dat het een uitdaging zou worden. We kunnen blij zijn met wat we als team hebben gedaan. Ik ben ook erg blij voor mijn interne groep die sinds Barcelona heel hard heeft gewerkt om me te begrijpen.'