Minardi: 'Verstappen ligt niet ver achter'

'Verstappen ligt niet ver achter', analyseert de voormalig Formule 1-teambaas. De Italiaan werd gevraagd naar of enkele maanden aan ontwikkeling Red Bull Racing en Mercedes op achterstand gezet hebben. De Nederlander schrijft hij dus niet af: 'Hij heeft in Jeddah al gewonnen en ook in Bahrein zat hij er goed bij voordat hij uitviel.'

'Lewis Hamilton mist wel aan de voorkant van de grid', vervolgt hij. 'Weet Mercedes hem een betere bolide te geven dan wordt het alleen nog maar vermakelijker aan de top van het veld.' Momenteel kan de zevenvoudig wereldkampioen aan overwinningen nog niet denken. Dit heeft vooral te maken met de technische problemen die Mercedes momenteel weg moet werken bij de W13.

De uitblinker in de openingsfase van 2022 is zonder twijfel Ferrari. Minardi geeft aan dat hij vertrouwen gehouden heeft in het Italiaanse team, ook toen ze het de afgelopen jaren lastig hadden: 'In Maranello werken mensen die betere auto's kunnen produceren dan die van 2020 en 2021. De fouten van de tegenstanders hebben mij meer verrast.'

'Zo'n competitieve Ferrari, dat zag ik ook niet aankomen. Dit is de verdienste van het team. Na zware jaren is het team verenigd gebleven en achter haar leider blijven staan', concludeert hij. Het doorzettingsvermogen van de renstal heeft zich in het huidige F1-jaar uitbetaald. Wel benadrukt Minardi dat het echt nog te vroeg is om aan een titel te denken.