Moed zakt bij Hamilton nog niet in de schoenen: 'Niet het einde van de wereld'

Lewis Hamilton is nog niet ontevreden na de vrijdag in Zandvoort. Tijdens de tweede vrije training voor de Grand Prix van Nederland viel de Mercedes van de zevenvoudig wereldkampioen stil met motorproblemen. Desondanks zakt de moed nog niet in de schoenen bij de Engelsman en bij Sky Sports F1 legt hij uit waarom. Wel erkent hij dat er veel baantijd is verloren.

'Ik heb nog geen idee wat het was, ik verloor gewoon ineens vermogen', zo legt de 36-jarige coureur uit. Demotiverend werkt het in ieder geval niet voor Hamilton: 'Het is nog niet het einde van de wereld.' Er zijn naar eigen zeggen nog genoeg redenen om wél enthousiast te zijn: 'Het weer en het publiek is geweldig. Het is goed om zo veel mensen te zien. De energie die de Nederlandse fans met zich meebrengen, is geweldig.

Hamilton weet nog niet waar hij staat

Hamilton vertelt verder voer de motorproblemen, die wel degelijk roet in het eten hebben gegooid: 'Hopelijk kunnen we de verloren tijd morgen goedmaken. Het is heel, heel lastig om te zien wat goed en wat slecht was, maar we hebben veel data van Valtteri (Bottas, red.). Ook de long runs, dus dat komt wel goed', zo vertelt een zelfverzekerde Hamilton.

Over het circuit in Zandvoort is de Mercedes-coureur ook erg lovend. In het verleden reed hij er al in de Formule 3: 'Ik wist dat dát leuk was, maar het is gestoord in een Formule 1-auto. De snelheid in bocht 7, poh, het is een échte racebaan.' Toch is er ook een keerzijde, die al meerdere malen is benoemd in aanloop naar de Grand Prix van Nederland: 'Ik denk niet echt dat je hier kan inhalen.'

Bottas laaiend enthousiast over Circuit Zandvoort

Bottas kende in tegenstelling tot Hamilton wel een uitstekende dag. Hoewel de Fin 'slechts' vierde was in VT2, heeft hij veel ronden kunnen rijden: 'Ik hoop dat het leuk is om te kijken, want het is zeker leuk in de auto', vertelt een enthousiaste Bottas die ook lovend is over de baan. 'Ik vond het erg leuk vandaag. De bochten zijn fijn, vooral de snelheid erdoor. Ik vind het ook niet lastig om hier een flow te vinden.'

Vervolgens gaat de 32-jarige coureur over naar een meer zakelijke toon. Hij eindigde immers achter twee Ferrari's en een Alpine van Esteban Ocon. De nog te komen sessies zullen meer duidelijkheid moeten geven over de krachtsverhouding: 'De marges tussen de teams zijn hier erg klein. Morgen is alles mogelijk. Wij moeten nog wat proberen met de auto, maar verder was het een goede dag.'

Mercedes klaagt over verkeer: 'Hebben veel rondes af moeten breken'

Andrew Shovlin van Mercedes vindt het vooral jammer dat het team niet de gewenste hoeveelheid meters heeft kunnen maken op de eerste dag van het Grand Prix-weekend in Nederland. Ook de technische problemen aan de auto van Hamilton maakten de hoofdingenieur niet blij. 'Het was een lastige dag met rode vlaggen die veel tijd kostten. Natuurlijk had iedereen daar wel last van, maar het zorgde voor een gebrek aan rijden. Daardoor hebben we niet veel data om mee te werken.'

Daarbij werden de Mercedes-coureurs meermaals in de weg gezeten bij het rijden van hun korte en lange runs. 'We hebben veel low fuel runs af moeten breken, omdat we last hadden van verkeer op de baan. Dit zal ook wel het geval zijn bij andere teams. Verwacht morgen dus dat er veel teams naar voren zullen schuiven.'

Ook heeft Mercedes de W12 nog niet helemaal onder de knie op Circuit Zandvoort, zo geeft Shovlin te kennen. 'We hebben met name in bocht 2 en 3 wat problemen, daar verliezen we zowel met weinig brandstof aan boord als met een volle auto wat tijd. Gelukkig hebben we nog wat kansen om dit op te lossen. Op een aantal andere plekken moeten we de balans van de auto verbeteren, maar over het algemeen zitten we niet ver van een goede afstelling vandaan.'