Norris slikt woede richting Piastri in na terugzien beelden: "Het was gewoon fair"

De regerend wereldkampioen hield ondanks de nodige spanning een redelijk positief gevoel over aan de race. McLaren kon op Monza niet meedoen om de overwinning, maar Norris genoot wel van de gevechten op de baan. Tegelijkertijd benadrukt hij dat het team nog lang niet op het niveau zit waar het volgens hem zou moeten staan. Ook de nieuwe onderdelen die McLaren voor het Italiaanse weekend meenam, hebben dat beeld volgens Norris niet fundamenteel veranderd.

Direct na het duel met Piastri was Norris niet blij met de manier waarop zijn teamgenoot verdedigde. Nadat hij de televisiebeelden had bekeken, veranderde dat oordeel echter. "Nee, het was prima. Nadat ik de beelden had teruggekeken, zag ik het anders", legt Norris na de race uit. Vanuit de cockpit voelde de situatie volgens hem veel heftiger, zeker vanwege de snelheid waarmee beide McLarens richting de chicane reden.

Volgens Norris speelt de beperkte waarneming vanuit de auto daarbij een belangrijke rol. Met meer dan 300 kilometer per uur kan een kleine beweging van een andere coureur veel agressiever overkomen dan die vanaf de buitenkant daadwerkelijk is. De Brit concludeert daarom dat Piastri binnen de grenzen bleef. "Ik denk dat wat hij deed gewoon fair was", stelt Norris, die zijn eerdere kritiek op zijn teamgenoot daarmee grotendeels terugneemt.

Dat betekent niet dat Norris zich op het moment zelf comfortabel voelde. Terwijl hij deels naast de baan terechtkwam, besefte hij hoe weinig ervoor nodig was om het duel verkeerd te laten aflopen. De adrenaline speelde volgens hem een belangrijke rol in zijn eerste reactie. Achteraf spreekt hij juist van een mooi gevecht. "Wat dat betreft was er niets aan de hand", benadrukt de McLaren-coureur na zijn strijd met Piastri.

Norris kijkt ook breder met enig plezier terug op zijn race. "Het was op sommige momenten goed leuk", zegt hij. Toch plaatst hij meteen een kanttekening bij de moderne Formule 1. Volgens de Brit wordt een deel van de actie bepaald door de inzet van elektrische energie en het juiste moment om bepaalde systemen te gebruiken. "Veel draait natuurlijk gewoon om wie op welk moment op een knop drukt", stelt hij.

Met de uiteindelijk behaalde punten kon Norris leven. "Het was leuk en er werd hard gevochten, dus uiteindelijk was ik blij met de punten", vertelt hij. Een echte aanval op Mercedes en Max Verstappen zat er op Monza echter niet in. Hoewel McLaren vooraf wist dat de eigenschappen van het circuit niet noodzakelijk ideaal zouden zijn voor de auto, ziet Norris het resultaat niet als bewijs dat het team zijn problemen inmiddels heeft opgelost.

"Op sommige circuits zullen we nog steeds goed zijn, maar op andere circuits ook weer niet", waarschuwt Norris. Vooral het verschil met het niveau dat McLaren zelf nastreeft, zit hem dwars. "We zitten nog lang niet waar we moeten zijn." Daarmee tempert hij de verwachting dat het team op meer conventionele circuits automatisch weer de dominante kracht zal vormen.

McLaren introduceerde in Italië wel nieuwe onderdelen, waaronder een aangepaste vleugel. Norris bevestigt dat die ontwikkelingen naar behoren functioneerden. "We hebben hier nieuwe onderdelen meegenomen, zoals de vleugel. Die werkten allemaal en hebben ons geholpen", legt hij uit. Het fundamentele probleem is daarmee volgens de Brit echter niet verdwenen.

De vierde plaats en het late gevecht met Piastri leverden daarom vooral gemengde gevoelens op. Norris kon na het bekijken van de beelden zijn frustratie richting zijn teamgenoot loslaten, maar over de competitiviteit van McLaren blijft hij een stuk kritischer. "De onderdelen hebben geholpen, maar het is duidelijk dat we nog niet in de buurt zittn van het niveau waar we moeten zijn. Wat dat betreft is er niets veranderd."