Norris sneller dan Vandoorne tijdens VT1 op Spa, McLaren onder de indruk

Het is niet de eerste keer dat Norris mocht testen voor McLaren. Zo was de Brit ook tijdens de testdagen na afloop van de Grand Prix van Hongarije actief voor het team uit Woking. Tijdens de eerste training van het afgelopen raceweekend in België deed Norris het naar behoren. In een flink aantal rondes wist hij een rondetijd te rijden van 1:47.364, dat sneller was dan de snelste ronde van Vandoorne die ochtend.

Gil de Ferran, technisch directeur bij McLaren, is content met de prestaties van de jongeling. 'Een ding dat zeker is is dat Lando zich erg snel aanpast aan een nieuwe auto en omgeving. Dat bleek vrijdag maar weer eens. We denken dat het goed zou zijn voor Norris' ontwikkeling als we hem in plaats van Alonso de vrije training zouden laten doen. Een Formule 1-wagen heeft een compleet andere balans en bovendien werkt de downforce anders. Het was dus goed voor hem om hieraan te kunnen wennen', aldus De Ferran tegenover F1Today.net.

Al maandenlang wordt Norris gelinkt aan een overstap naar het Formule 1-team. Het talent zou hoog op het lijstje staan van CEO Zak Brown en bovendien presteert hij in de Formule 2 naar behoren. Desalniettemin zegt De Ferran dat hij de training niet gebruikte om de kwaliteiten van Norris te testen voor een eventuele overgang. 'Deze trainingen zijn puur voor Lando's ontwikkeling, niets meer. Je kan niet in een training beoordelen of iemand er klaar voor is. Dat doen we op een andere manier.'