Analist bespreekt harde Red Bull-cultuur en wijst naar Verstappen: "Je moet beter zijn dan Max"

Buxton heeft gemengde gevoelens over het bestaan van Racing Bulls als tweede team binnen de Red Bull-familie. Met vier beschikbare zitjes kan Red Bull meer talent een kans geven en jonge coureurs laten zien wat ze waard zijn. "Als andere teams ook een tweede team zouden hebben, zouden we dan meer wisselingen bij de topteams zien, in plaats van de stilstand die we jaar na jaar meemaken?", vraagt Buxton zich af bij Up to Speed.

Coulthard begrijpt de gedachte achter het systeem, maar benadrukt dat prestaties uiteindelijk doorslaggevend zijn. Een coureur kan zijn teamgenoot verslaan en daarmee een sterke indruk maken, maar dat betekent niet automatisch dat hij klaar is voor een stap naar Red Bull. "De twee dingen die er in het arsenaal van een coureur toe doen, zijn de stopwatch en de finishvlag. Je moet die klok sneller laten stoppen dan alle anderen", stelt Coulthard.

Coulthard plaatst daarbij ook vraagtekens bij het idee dat de gevestigde namen in de Formule 1 ruimte zouden moeten maken voor de volgende generatie. "Als je kijkt naar die stilstand waar je het over hebt, zou je dan niet willen dat Max, Lando, Lewis en al die anderen gewoon een stap opzijzetten en de jeugd een kans geven? Dat gaan ze niet doen, want ze zijn snel en zien de finishvlag wanneer de kans zich voordoet", aldus Coulthard. Hij wijst daarbij op Antonelli als voorbeeld van een jong talent dat bij Mercedes wel de kans heeft gekregen.

Buxton gaat vervolgens dieper in op de interne cultuur bij Red Bull. Volgens hem is er binnen de organisatie altijd één coureur die als maatstaf geldt voor de rest. Sebastian Vettel vervulde die rol tijdens zijn succesvolle periode, waarna Daniel Ricciardo die positie overnam. De komst van Verstappen veranderde dat beeld echter volledig. "Op een gegeven moment is Max de nieuwe maatstaf geworden. Vanaf dat moment draait alles om de vraag of je op een vergelijkbaar of hoger niveau zit dan Max op hetzelfde punt in zijn ontwikkeling. Zo niet, dan ben je klaar. Red Bull wil niet iemand die hetzelfde niveau haalt of net iets minder goed is. Ze hebben iemand nodig die beter is", legt Buxton uit.

Dat maakt de doorstroming binnen de Red Bull-familie volgens hem bijzonder veeleisend. Iedere nieuwe coureur moet niet alleen indruk maken bij Racing Bulls, maar uiteindelijk ook aantonen dat hij het niveau van Verstappen kan benaderen of overtreffen. Zodra de lat opnieuw hoger komt te liggen, moeten de talenten zich daaraan aanpassen. Juist die voortdurende zoektocht naar een uitzonderlijke coureur vormt volgens Buxton een belangrijk onderdeel van de Red Bull-cultuur.