Norris verwacht moeilijkheden: "Gaat een waanzinnig lastige race worden"

De auto's onder de huidige reglementen zijn anders dan de vorige jaren. De coureurs moeten daarom iets harder werken om alles uit de auto te halen. De Grand Prix van Canada is normaal gesproken al een uitdagende race, maar voor de editie van 2026 is er ook nog eens regen voorspelt. De auto's van 2026 zullen wellicht voor het eerst in de regen in actie komen.

Na de kwalificatie werd de top drie dan ook even in de persconferentie gevraagd of de regen het extra uitdagend maken met deze hybride auto's. George Russell denkt niet dat de accu echt het probleem gaat zijn. "Ik denk dat iedereen het eigenlijk over de banden heeft. Dat wordt de grootste uitdaging", geeft hij toe.

Het is lastig om de banden in het juiste venster te krijgen dit jaar. "Deze banden lijken alleen te werken als ze op temperatuur zijn", legt Russell uit. "Met een omgevingstemperatuur van slechts twaalf, dertien graden tijdens de race, wordt het echt een uitdaging om grip te krijgen."

Ook Kimi Antonelli maakt zich zorgen om de banden. "We moeten kijken hoeveel regen er valt, maar het wordt in ieder geval kouder", begint ook hij over de temperatuur. "Als het regent en het koud is, is de grip al erg laag en dan is dit circuit natuurlijk ook geen circuit waar je de banden makkelijk op temperatuur krijgt." Het kan daardoor een lastige race gaan worden.

De omstandigheden zijn voor iedereen hetzelfde, benadrukken de Mercedes-coureurs. "Het wordt een uitdaging. Het wordt waarschijnlijk niet erg prettig maar dat hoort erbij", aldus Russell. Ook Antonelli ziet dat het een enorme uitdaging gaat worden. "Het wordt voor iedereen helemaal nieuw. Wie in de eerste paar ronden het meeste uit de banden kan halen qua temperatuur, kan het verschil maken."

Aan Lando Norris wordt gevraagd of hij door de natte omstandigheden meer kansen heeft. "Ik heb geen idee", antwoordt de wereldkampioen eerlijk. "Ik denk dat niemand nog weet hoe moeilijk het zal zijn om met deze auto's rond te rijden in de regen." Er is nog veel onduidelijk voor de Grand Prix.

Norris verwacht geen enorme problemen. "Het zal niet slecht zijn, maar gewoon moeilijk. Dat is ons werk, maar ik denk dat het een waanzinnig lastige race gaat worden", vertelt de McLaren-coureur. Hij mag de Grand Prix vanaf de derde plaats starten. Als de Mercedes-coureurs in de problemen komen, zal Norris kunnen profiteren.

Toch wijst ook Norris op het probleem met de banden. "Het is al moeilijk genoeg om de zachte banden op temperatuur te krijgen, laat staan als het tijdens de race 10 graden kouder is en we met intermediates en regenbanden rijden", legt Norris uit. Ondanks de uitdaging, kijkt hij uit naar de race. "Heel enthousiast om te zien hoe het tijdens de race gaat lopen."