Norris ziet geen reden tot zeuren: "Had net zo goed eerste kunnen zijn"

Norris is vrij positief na de sprintkwalificatie. “Ik ben redelijk tevreden, we staan nog steeds op een goede positie. Het was een redelijke ronde”, zegt hij tegenover het Britse Sky Sports over zijn kwalificatieronde. “Gezien hoe dicht het bij elkaar lag, had ik net zo goed eerste kunnen zijn, of juist vierde of vijfde”, constateert de Brit, die enkel landgenoot George Russell sneller zag zijn. Ze zullen samen vanaf rij één starten.

De verschillen vooraan waren volgens Norris klein. “Een goede kwalificatie, met kleine verschillen tussen alle teams, precies zoals we hadden verwacht”, geeft de McLaren-coureur aan dat het zo ongeveer was wat er van de sprintkwalificatie verwacht werd. “Ik ben natuurlijk wel een beetje teleurgesteld dat ik op P2 sta in plaats van op P1”, geeft hij desondanks toe dat hij, al is het “maar” een sprintkwalificatie, toch graag op sprintpole had gestaan.

Vooral bij de overstap naar de zachte banden denkt Norris dat er nog wat meer in had gezeten. “Bij de overstap naar de zachte banden was er waarschijnlijk iets meer grip die ik niet helemaal heb weten te benutten”, moet hij na afloop vaststellen. Toch was zijn ronde volgens de McLaren-coureur verder goed genoeg. “Misschien had ik net iets meer kunnen pushen”, voegt hij er nog aan toe.

Met de auto zelf is hij gewoon tevreden. “Verder presteert de auto goed en lijkt hij zijn sterke prestaties uit Boedapest voort te zetten”, constateert Norris, die in Boedapest zijn eerste Grand Prix van 2026 wist te winnen. McLaren is ook een van de favorieten op Zandvoort. “Er zijn veel positieve punten, en hopelijk zet dat zich de rest van het weekend voort.”

Norris ziet nog genoeg mogelijkheden om de auto verder te verbeteren. “Er zijn een paar dingen waar ik aan kan werken, een paar dingen die we misschien nog uit de auto kunnen halen voor de kwalificatie van morgen”, vertelt hij. Kijkend naar het volledige plaatje, is er ondanks het missen van sprintpole weinig aan te merken op zijn vrijdag. “We zijn het weekend sterk begonnen, dus daar ben ik blij mee”, stelt Norris.

In de sprintrace krijgt Norris direct de kans om Russell aan te vallen. De Brit weet echter dat een inhaalactie op Zandvoort niet eenvoudig zal zijn. “Dat is het plan”, zegt hij over de strijd aangaan met Russell. Hij weet echter ook dat hij niet bepaald een ideale uitgangspositie heeft. “Het is geen gemakkelijk circuit om in te halen en de binnenkant van de startopstelling is een stuk slechter dan de linkerkant, dus we zullen wel zien”, sluit Norris toch met een dubbel gevoel af.