Oostenrijkse coureurs sluiten nieuwe Verstappen-titel niet helemaal uit: 'Mogelijk lachende derde'

Max Verstappen slaagde er afgelopen weekend in Singapore niet in om voor de derde achtereenvolgende keer het Wilhelmus te laten klinken, maar dankzij een tweede plaats liep de Red Bull Racing-coureur wel weer een aantal punten in op Oscar Piastri en Lando Norris. Toch stelt Matthias Lauda dat men er bij de Oostenrijkse renstal goed aan doet om zich niet al te veel met de titelstrijd bezig te houden.

Voorafgaand aan het Grand Prix-weekend in Singapore stelde Helmut Marko nog dat hij weer helemaal in de titelkansen van Verstappen zou geloven als zijn pupil op het Marina Bay Street Circuit zou winnen. In die opzet slaagde de 28-jarige Nederlander echter niet, maar hij bleef wel het McLaren-duo voor en dat is met het oog op de titelstrijd belangrijk. Toch raadt de zoon van meervoudig F1-kampioen Niki Lauda de formatie uit Milton Keynes aan om daar niet te veel aandacht aan te besteden.

Het verschil met WK-leider Piastri is met 63 punten immers nog altijd aanzienlijk te noemen en er staan nog slechts zes Grands Prix-weekends op de planning. 'Het is denk ik het beste om er niet te veel aan te denken. Als het komt, dan komt het', zegt Lauda in Servus TV On Sport. 'En ik denk dat Max er ook zo naar kijkt. Maar ik zie wel een vrolijke en gemotiveerde Max. Hij oogt zeer kalm en hij is extreem goed. Hij haalt alles uit de auto en dat is ongelooflijk.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Hoewel Verstappen zijn achterstand op Piastri sinds de Grand Prix van Nederland heeft teruggebracht van 104 naar 63 punten acht Lauda de kans niet bijzonder groot dat de 28-jarige Limburger ook de overgebleven achterstand nog wel gaat poetsen in de resterende zes raceweekends. 'Max heeft de McLarens in de voorbije races consequent verslagen, maar ik denk dat hij zich vooral op zijn eigen prestaties moet richten en moet hopen dat McLaren nog wat fouten gaat maken. Hij heeft er geen invloed op en moet vooral zo door blijven gaan', aldus Lauda.

Lachende derde

Collega Philipp Eng is het roerend eens met de visie van Lauda. 'Max is een waanzinnig getalenteerde coureur. Hij bevindt zich in een goede positie en hij presteert ieder weekend. Hij maakt geen fouten en in de kwalificatie is hij een vaste waarde', doelt Eng op het feit dat Verstappen er eigenlijk altijd in slaagt om het maximale uit zijn RB21 te halen over één ronde. Dat lukt Piastri en Norris daarentegen niet altijd.

Ook in de races presteert de Red Bull-coureur vrijwel altijd op een constant niveau en daar zal hij het in de komende wedstrijden ook van moeten hebben. 'Max rijdt de races eigenlijk altijd uit en verzamelt daarin ook goede punten. En als de McLarens nog één of twee keer wat tegenkomen, dan zou hij zo maar eens de lachende derde kunnen zijn. Maar was Matthias ook zegt, hij moet het per race bekijken. Hij heeft het niet in eigen hand en heeft wat hulp van McLaren nodig', aldus de 35-jarige Eng.

Volg F1Maximaal.nl nu ook op Google Discover om onze artikelen op Google tegen te komen. Klik op deze link en klik op 'Volgen op Google'.