Optimisme neemt toe bij Mercedes: 'Om nu zo goed te gaan, is een goed teken'

Mercedes heeft weer een stap proberen te zetten qua performance tijdens de Grand Prix van de Verenigde Staten. Met een nieuwe vloer wilde de Duitse renstal vooral de prestaties in de hogesnelheidsbochten verbeteren en dat lijkt gelukt te zijn. 'In de Esses in Japan waren we erg langzaam. Hier, in Austin, was (de eerste sector, red.) onze beste sector, dus over het algemeen moeten we tevreden zijn', wordt teambaas Toto Wolff geciteerd door Motorsport.com.

Vooral Lewis Hamilton kon, ondanks zijn diskwalificatie, goed gebruikmaken van de updates van Mercedes. Het was een stap die ook in de ogen van Mike Elliott, de chief technical officer van Mercedes, hoognodig gemaakt moest worden. 'We zijn recent niet heel goed geweest op snelle circuits. We hadden het in Japan best lastig. Dit pakket was dus bewust gericht op het verbeteren van snelle secties, maar wel op een manier dat we niet extra instabiliteit zouden creëren.'

Elliott durft dan ook al 'voorzichtig optimistisch' naar de toekomst te kijken. Het belangrijkste voor Mercedes is immers nog altijd de ontwikkeling van de W15. 'We kwamen hier om een aantal onderdelen uit te proberen in de hoop goede signalen voor volgend jaar te ontvangen. Maar we zijn natuurlijk beperkt in wat we kunnen doen met de auto van dit jaar, aangezien er grotere veranderingen aan komen. Om dan op dit circuit zo goed te gaan, terwijl we het gevoel hadden dat de snelle secties lastig voor ons zouden zijn, is een goed teken.'

Volgend jaar wil de Duitse renstal uiteraard weer vechten met Red Bull Racing, zoals het team even leek te kunnen doen op COTA. Alhoewel Red Bull nog altijd een voorsprong heeft, ziet Elliott dat het gat kleiner aan het worden. 'Zij hebben nog steeds de snelste auto en wij moeten bedenken hoe we dat laatste beetje uit de auto kunnen halen. Ik denk dat er een aantal dingen is waarvan we weten dat we ze voor volgend jaar willen aanpakken, maar ik ga die natuurlijk niet verder toelichten. Ik denk dat het vanuit allerlei verschillende hoeken een klein beetje moet gaan komen', aldus Elliott.