Max Verstappen zette zaterdag in de sprintrace de kroon op het werk door zijn derde wereldtitel veilig te stellen. De Red Bull Racing-coureur is bezig aan een zeer dominant seizoen en door velen wordt hij als een 'speciaal talent' bestempeld. Voor Mario Andretti, de F1-wereldkampioen van 1978, is dat echter zelfs nog een understatement. Verstappen heeft zijn piek volgens de Amerikaan nog lang niet bereikt.
Het was voorafgaand aan het raceweekend in Qatar al lang niet meer de vraag óf Verstappen wereldkampioen zou worden, maar enkel nog wanneer. Op zaterdag was het direct bij de eerste kans raak. Verstappen won de Sprint weliswaar niet, maar zijn tweede plek achter Oscar Piastri was ruimschoots voldoende om de titel veilig te stellen. Met zijn derde wereldtitel mag de Nederlander zich in een illuster rijtje scharen, want onder meer Ayrton Senna en schoonvader Nelson Piquet wisten dit ook voor elkaar te krijgen. Andretti is zwaar onder de indruk van Verstappen.
'Verstappen is zeer speciaal', begint de wereldkampioen van 1978 in een interview met TJ Sports USA. 'En dat is eigenlijk nog een understatement. Het eerste moment dat ik me herinner was in 2016 op een nat Interlagos. Daar liet hij zich echt zien en de rest is geschiedenis. Hij is dominant en hij benut iedere kans ten volle. Ik denk dat ieder team op de grid jaloers is op het feit dat Red Bull hem onder contract heeft staan.'
Verstappen heeft limiet nog niet bereikt
Verstappen werd vorige week pas 26 en heeft inmiddels al drie wereldtitels gewonnen in de koningsklasse van de autosport. De coureur van Red Bull presteert op een ontzettend hoog niveau, maar Andretti denkt de Limburger zijn limiet nog niet heeft bereikt. 'Hij behoort zonder twijfel tot de grootsten van de sport en hij is nog niet eens klaar. Hij heeft drie wereldkampioenschappen op rij gewonnen en er is geen enkel signaal dat hij zijn limiet al heeft bereikt. Het is heel leuk om naar zo iemand te kijken', zegt Andretti, die denkt dat Verstappen nog meer records gaat breken.
'Zoals ik het zie, zijn records er om gebroken te worden. Ik had niet verwacht dat Michael Schumacher concurrentie zou krijgen, tenminste niet tijdens mijn leven, maar Lewis Hamilton bewees mijn ongelijk door het record te evenaren. Als er iemand is, die dat record kan breken, dan is dat zonder twijfel Verstappen. Hij is pas 26, dit is pas het begin', zegt Andretti, die zich dit jaar ook geen moment verveeld heeft. 'Er is niets saais aan Verstappen. Het is nu vooral interessant om te zien wie hem kan verslaan. Daar kijk je nu naar uit. Elk weekend vraag je je opnieuw af of hij weer dominant zal zijn en dat is zeer waarschijnlijk weer het geval, maar de andere teams zitten ook niet stil. Voor nu zit hij in een benijdenswaardige positie', besluit Andretti.
Stem op F1Maximaal voor Website van het Jaar en maak kans op een PlayStation 5 en veel meer!
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties