Pérez denkt dat pole mogelijk was: 'Met een probleemloze ronde wel'

Op zaterdagochtend stond voor het eerst in de geschiedenis van de Formule 1 de Sprint Shootout op het programma. Pérez reed de tweede tijd, maar hij denkt dat de poleposition er wel in had gezeten. 'Een probleemloze ronde had me mogelijk wel richting de poleposition kunnen brengen, helemaal omdat Charles (Leclerc, red.) de muur raakte. Maar ze zijn simpelweg iets sterker dan ons over één ronde', aldus Pérez bij F1TV over de Ferrari-coureurs.

De Mexicaanse teamgenoot van Max Verstappen spreekt van een 'uitdagende sessie' en vooral het begin op de zachte band vond hij lastig. De pole moest hij dus aan Leclerc laten, maar hij heeft vertrouwen in de snelheid van de RB19 tijdens de races van zaterdag en zondag. 'Hopelijk kunnen we het gat vanmiddag dichten en kunnen we ze op racesnelheid verslaan. Dat is in ieder geval het doel voor vandaag, maar ook voor zondag', stelt de vijfvoudig Grand Prix-winnaar.

De coureurs hebben in Bakoe op de zaterdag de allereerste Sprint Shootout afgewerkt. Deze kwalificatie bepaalt vanaf dit weekend de startopstelling voor de sprintrace later op de dag. Als hem gevraagd wordt wat hij van het nieuwe sprintraceformat vindt, houdt hij zich op de vlakte. 'Het was snel en heftig, het zal niet lang meer duren voordat ze een ring in het midden van de baan plaatsen en de coureurs met elkaar laten vechten', grapt hij.