Piastri reageert na ietwat tegenvallende kwalificatie: "Zagen er traag uit"

McLaren had een moeizame start van het seizoen. Bij de eerste twee Grands Prix van het jaar konden de coureurs niet eens aan de start verschijnen, in China kwam dat door problemen met de auto. Na de pauze in april leek het de goede kant op te gaan voor het Britse team, maar op het thuiscircuit valt het toch weer wat tegen.

Oscar Piastri legt uit dat McLaren niet verbaasd is over het resultaat in de sprintkwalificatie. "Ik denk dat we er in de training vrij traag uitzagen", geeft hij eerlijk toe. "Dit is dus ongeveer waar we dachten dat we zouden staan." Piastri kwalificeerde zich als zevende voor de sprintrace.

Lando Norris was 0,032 seconden sneller op het circuit van Silverstone en pakt daarmee de zesde positie. Het verschil met de coureurs ervoor, Max Verstappen, Charles Leclerc en George Russell, is daarmee helemaal niet zo groot. Het scheelt nog geen tiende of Piastri had op de derde startpositie kunnen staan.

Dat is dan ook meteen het positieve punt voor McLaren in de sprintkwalificatie. "Eerlijk gezegd zitten we dichter bij die groep dan verwacht", legt Piastri uit. Polesitter Lewis Hamilton en leider in het wereldkampioenschap Kimi Antonelli waren wel duidelijk een stapje beter dan de rest van het veld.

"Een lastige dag, om eerlijk te zijn", zo vat Piastri zijn vrijdag samen. "We gaan proberen ons te verbeteren." Er was in de enige vrije training niet heel veel tijd voor long runs, maar McLaren lijkt op race pace beter te zijn dan Red Bull Racing, maar iets langzamer dan Mercedes en Ferrari. Wellicht dat de Australiër in de sprintrace dus iets naar voren kan rijden.

Ondanks het feit dat het een lastige dag was, bekijkt Piastri het ook positief. Hij was niet zo ver verwijderd van de mannen voor hem en er zit een stijgende lijn in. "De auto is zeker verbeterd, maar helaas niet zoveel als we nodig hebben", zegt Piastri tegen Formula1.com.

Aan zijn eigen prestaties ligt het in ieder geval niet, is zijn mening. "Ik heb het gevoel dat ik er echt alles aan heb gedaan, maar we hadden gewoon niet de snelheid", concludeert hij. "Een beetje jammer, maar we proberen het op zaterdag weer."

Om 13:00 uur Nederlandse tijd zal de sprintrace van start gaan. Hier zijn de eerste punten van het weekend te scoren, maar de coureurs zullen niet te veel risico willen nemen. Later op de dag, 17:00 uur Nederlandse tijd, is het namelijk tijd voor de kwalificatie van de Grand Prix. Op zondag kunnen de echte punten gescoord worden.