Piastri ziet Norris nog altijd als titelkandidaat: 'Hij doet zeker nog mee'

Oscar Piastri profiteerde flink van de uitvalbeurt van teamgenoot Lando Norris in Zandvoort. De Australiër ziet het onderlinge gat oplopen van slechts negen tot maar liefst 34 punten. Ondanks het ruime verschil sluit Piastri Norris niet uit als titelkandidaat, want hij heeft er persoonlijke ervaring mee dat zo'n gat overbrugd kan worden.

Piastri kan niet rustig achterover gaan zitten, de titelstrijd is namelijk nog in volle gang. 'Ik heb in kampioenschappen wel eens een gat als dit gehad en tot de laatste ronde moeten racen', vertelt de McLaren-coureur. Een gat als dit heeft de coureur wel vaker gezien en dat lijkt niet altijd goed gekomen te zijn. 'Ik heb er persoonlijke ervaring mee dat dit geen comfortabel gat is', zegt Piastri tegen onder andere F1Maximaal.nl. 'Het is nog veel te vroeg om genoegen te nemen met plaatsen die niet de eerste plaats zijn', voegt hij eraan toe.

De leider in het kampioenschap benadrukt bovendien dat er weinig zal veranderen aan zijn rijstijl. Hij wil geen onnodige risico's nemen, want zo kan de toch wel flinke voorsprong ineens verdwenen zijn. Het proces blijft voor mij precies hetzelfde, daar verandert niets aan', benadrukt hij. Enkel als later dit seizoen de kansen van Norris klein zijn, gaat Piastri het eventueel wat rustiger aan doen. 'Niet tot het gat aanzienlijk groter is of het aantal overgebleven races aanzienlijk lager', is de kanttekening die de Australiër erbij maakt.

Piastri ziet nog steeds titelkandidaat in teamgenoot Norris

Piastri verwacht ook niet dat zijn teamgenoot heel anders zal gaan rijden nu hij tegen een groter gat aankijkt. 'Ik denk het niet. Ik denk niet dat er veel zal veranderen', zegt Piastri, die na de race op Zandvoort bovendien al aangaf dat als de McLaren van Norris problemen kan krijgen, dat ook hem kan overkomen. Piastri weet zeker dat de strijd nog niet gestreden is. 'Hij doet zeker nog mee in het gevecht (om de titel, red.). Het wordt wat lastiger nu, maar ik verwacht niet dat er veel verandert', voorspelt de man met het nummer 81 op zijn auto.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Piastri gaat zelf ook niet de mate waarin hij risico's neemt aanpassen. Hij is tevreden met hoe hij het tot nu toe aangepakt heeft. 'De risico's die genomen worden zullen gelijk blijven. We racen allebei zo snel als we kunnen', aldus Piastri. 'Ik denk niet dat er iets verandert', voegt hij eraan toe, geheel volgens het papaya rules-boekje. Piastri en Norris mogen gewoon tegen elkaar races, ook hard, zolang ze het maar netjes doen.

Piastri wil niet al te veel risico nemen

Piastri wordt ook nog gevraagd naar zijn mindset en of Mark Webber er invloed op heeft gehad. De manager van Piastri heeft zelf ook ervaring met een titelstrijd tegen een teamgenoot, namelijk viervoudig wereldkampioen Sebastian Vettel. 'Het komt bij mij vooral uit persoonlijke ervaringen in kampioenschappen, maar ook hoe ik denk als persoon', antwoordt de McLaren-coureur. 'Ik racete altijd al zo. Ik probeer kansen te pakken wanneer ik kan', geeft hij aan. 'Ik probeer niet te veel risico te nemen.'

Piastri benadrukt dat de Formule 1 behoorlijk onvoorspelbaar kan zijn. In Zandvoort leek Norris mogelijk druk te kunnen zetten op Piastri, en niet veel later lag hij uit de race. 'Vijf races geleden wisten we niet dat het kampioenschap er zo uit zou zien. Als ik meer of minder risico had genomen had het gat kleiner kunnen zijn of groter kunnen zijn dan het is', stelt Piastri. 'Ik denk dat mijn houding vrij gematigd is. Dat gaat niet veranderen omdat de situatie verandert', sluit de Australiër het onderwerp af.