Priestley vreest: 'Veel factoren wijzen op een Renault-exit'

'Er zijn veel factoren die wijzen op een Renault-exit. De financiële implicaties voor de autofabrikanten vanwege het coronavirus zouden deze twijfel alleen nog maar sterker moeten maken', aldus het perspectief van Priestley.

Op zijn YouTube-kanaal geeft hij aan dat de Franse renstal haar keuze voor een coureur in 2021 af moet stellen op hoe lang ze verwachten actief te blijven in de sport: 'De keuze voor de volgende coureur moet gebaseerd worden op Renault's plan op de lange termijn - als dat plan er überhaupt is.'

'Als ze op de korte termijn een oplossing zoeken kunnen ze een van de coureurs van de Renault Junior Academy promoveren. Die kan dan naast Esteban Ocon laten zien wat hij waard is. Dat zou een prima oplossing zijn.' Christian Lundgaard is de naam die het meest in verband gebracht wordt met het lege Renault-stoeltje.

Het bestuur van de Franse autofabrikant twijfelt of deelname aan de sport rendabel genoeg is. De komst van een wereldkampioen kan hier verandering in brengen: 'Als het team het bestuur van Renault moet zien te overtuigen van de waarde van de Formule 1, dan heb je een grote naam nodig. Die grote namen zijn beschikbaar. Sebastian Vettel is hier een voorbeeld van.'

'Ik zie Vettel daar alleen niet heen gaan. Vettel wil kampioenschappen winnen, bij Renault gaat dit niet lukken.' Wel benadrukt de Brit dat vanaf 2022 de teller op nul staat, alle teams kunnen met innovatieve staaltjes techniek na de reglementswijzigingen op pole position belanden.

Vettel lijkt een termijn bij de Fransen niet te ambiëren, Fernando Alonso blijft een waarschijnlijkere kandidaat: 'Er zijn twee manieren om een mogelijke komst van Alonso te bekijken. Alonso is dé man om het bestuur te overtuigen dat de Formule 1 een goede manier is om te marketen. Alonso brengt sponsoren met zich mee en zal een enorme boost aan het team geven.'

'Maar waarom wil je naar Renault als Alonso zijnde? Wil hij gewoon weer in een Formule 1-auto zitten? Dan is Renault waarschijnlijk het enige team waar hij terecht kan. Natuurlijk ook vanwege zijn geschiedenis bij het team', concludeert Priestley. (Foto: Renault Sport Media)