Red Bull kreeg huiswerk na problemen Macarena-vleugel: "Wilden zeker weten dat er geen risico was"

Ferrari was het eerste team dat met een roterende achtervleugel, al snel de Macarena-vleugel genoemd, op de proppen kwam. Niet veel later kwam ook Red Bull met een eigen variant, maar op de Red Bull Ring en op Silverstone spinde Verstappen in acht dagen tijd tot twee keer op hoge snelheid van de baan. Beide crashes bleken door een technisch defect aan de achtervleugel te zijn veroorzaakt en dus verzocht de FIA Red Bull, maar ook Ferrari, om aanvullende informatie. Dat Ferrari er ook bij werd betrokken, had er vooral mee te maken dat de FIA inzicht wilde hebben in beide concepten.

De gesprekken met beide topteams hebben in ieder geval niet tot een ingreep geleid, zo heeft Tombazis laten weten. Dat was ook niet direct de intentie van het bestuursorgaan. "Toen het eerste ontwerp verscheen, wilden we zeker weten dat het volledig veilig was", zegt de 58-jarige Griek. "We zijn behoorlijk uitgebreid in dialoog gegaan om ervoor te zorgen dat we het gevoel hadden dat deze ontwerpen veilig waren."

"We wilden er zeker van zijn dat er nooit een risico was op, laten we zeggen, een hydraulisch defect, waardoor de vleugel open blijft staan en niet meer naar een gesloten stand kan terugkeren", legt Tombazis uit. "Daarnaast wilden we ervoor zorgen dat dit (het sluiten van de achtervleugel, red.) ook in een zeer korte tijd gebeurt en dat er geen sprake is van een trage beweging, die de auto vervolgens uit balans kan brengen."

Na de gesprekken met Ferrari en Red Bull is de FIA over het algemeen tevreden. De Macarena-vleugel als concept is volgens het autosportorgaan goedgekeurd, maar Tombazis heeft wel laten weten dat Red Bull wat extra werk te verzetten had. "We hebben deze zaken dus besproken en op basis van die gesprekken wilde Red Bull wat meer werk verrichten. We hebben niet specifiek gezegd: nee, jullie mogen er niet mee rijden. Ze moesten voor de zekerheid alleen wel wat meer werk verrichten, want uiteindelijk willen zij ook dat hun auto veilig is. Ik denk niet dat iemand wil dat zijn auto crasht", aldus Tombazis.

Red Bull haalde door de problemen voor het Grand Prix-weekend in België de oude achtervleugel weer van stal. Verstappen wist met die oude specificatie desondanks naar het podium te rijden. Een race later konden de Nederlander en zijn teamgenoot Isack Hadjar weer gebruikmaken van de Macarena-vleugel. De viervoudig wereldkampioen klaagde tijdens het raceweekend in Hongarije veelvuldig over het terugschakelen en over de balans, maar evenaarde met een tweede plaats desondanks zijn beste resultaat van het seizoen. Eerder werd de 28-jarige Limburger ook al tweede tijdens de Grand Prix van Oostenrijk, de thuisrace van zijn werkgever.