Ricciardo: 'Misschien dat ik na vijf jaar denk dat ik het nooit helemaal goed heb gedaan'

Het valt Daniel Ricciardo op dat de jongere generatie in vrijwel alle sporten ter wereld steeds beter wordt. Met name in zijn eigen sport ziet hij hoe de jongere coureurs de plekjes overnemen van de ervaren mannen. In gesprek met de officiële site van de Formule 1 spreekt de Australiër over de nieuwe lichting aan coureurs in de Formule 1 en hoe hij zich erbij voelt nu hij wordt verslagen door één van die jonge jongens, waarvan hij erg onder de indruk is.

Zo heeft Ricciardo dit jaar veel moeite om Lando Norris bij te houden. De 31-jarige is weliswaar nieuw bij het team uit Woking en Norris kent de renstal maar al te goed. De meer ervaren man van de twee staat alsnog zeventien punten achter de jonge Engelsman in het kampioenschap. Ricciardo is vooral erg onder de indruk van Norris, maar verbazen doet het hem zeker niet.

'Ik wil niet zeggen dat ik verrast ben', vertelt de man uit Perth over de uitmuntende prestaties van Norris. Zo heeft de 21-jarige al een podium weten te pakken dit jaar in Imola, de tweede Grand Prix van het jaar. 'Ik heb nu al best een lange tijd jongere teamgenoten gehad: Max Verstappen bij Red Bull Racing, Esteban Ocon bij Renault (nu Alpine, red.) en nu Norris. Ik weet waartoe zij in staat zijn. Zij gaan gewoon de baan op en zetten meteen de aanval in.'

Jongere generatie valt op bij Ricciardo

'Ik denk dat de jongere generatie, in alle sporten, hoogstwaarschijnlijk gewoon beter en beter zal worden', erkent Ricciardo. 'Ik ben daar zelf uiteraard van op de hoogte, want zijn (Norris, red.) snelheid is indrukwekkend. Ik denk dat we het aan hem moeten vragen hoe hij zich voelt, maar hij heeft waarschijnlijk ook wel door dat hij een stap heeft gemaakt. Hij zit in een goed ritme en rijdt met zoveel zelfvertrouwen.'

Ricciardo wordt ook gevraagd hoe lang hij nog nodig denkt de hebben om vol op het niveau te komen van zijn jongere collega: 'Dat is een lastige vraag. Misschien dat ik na vijf jaar, als ik nog steeds in deze sport zit, het gevoel krijg dat ik het nooit helemaal goed heb gedaan. We verbeteren wel altijd een beetje, dat wel. Lang verhaal kort: in de tweede helft van het seizoen zal de auto me waarschijnlijk wel bekend aanvoelen.'