Ricciardo: 'Misschien probeert Hamilton psychologische spelletjes te spelen'

Bij de onthulling van de eenmalige Gulf-kleurstelling van McLaren sprak Ricciardo over de vorm waarin Hamilton zich nu verkeert. 'Veel mensen doen nu waarschijnlijk hun petje af voor Lewis. Het vuur wordt hem aan de schenen gelegd, maar hij houdt stand. Ik denkt dat hij mensen die aan hem twijfelen, laat zien hoe goed hij nu echt is. Lewis laat zich van zijn sterkste kant zien, maar als Verstappen een gat ziet dan zal hij ervoor gaan. Dat is waarom ik zoveel respect voor Max heb.'

Normaal gesproken houdt Hamilton zich niet al te veel bezig met psychologische spelletjes. Echter, Ricciardo denkt dat hij zich er onlangs aan heeft gewaagd. De Brit merkte op dat hij dingen kon leren van Verstappen terwijl hij achter de Red Bull-coureur reed tijdens de Grand Prix van Spanje. 'Als het in de kwalificatie was geweest, had hij een andere racelijn kunnen zien dan Max of iets dergelijks. Dus misschien was het een kleine opmerking die over niets ging, maar aan de andere kant is het misschien zijn manier om psychologische spelletjes te spelen.'

De McLaren-coureur bedoelt hiermee dat Hamilton kon zien hoe Verstappen met druk omgaat. 'Je weet dan of iemand een beetje zenuwachtig wordt. Je kan zien wanneer de auto begint met glijden, of wanneer een rem wordt geblokkeerd. Als je je voorstelt dat de coureur geen helm op heeft, zou je een gespannen gezicht zien. Misschien verwijst Lewis daar naar, maar het kan ook niets zijn geweest.'