Russell loopt over van frustratie: "Ik ga zo niet meedoen om het kampioenschap "

Russell begon met wat tegenslagen. De coureur had een redelijke start, maar kreeg te maken met een band die langzaam leegliep. Desondanks besloot hij het gevecht aan te gaan met Max Verstappen. “Ik bedoel, na die langzame lekke band, de pitstop en het terugvallen naar de zevende plaats: als je me toen had verteld dat ik als tweede zou finishen, had ik gezegd: Dat kan toch niet”, geeft de Brit bij F1TV toe niet op P2 te hebben gerekend.

De coureur startte vanaf P4, met voor zich twee Ferrari’s, die zijn teamgenoot Andrea Kimi Antonelli meteen inhaalden. Lange tijd reden zowel Antonelli als Lewis Hamilton voor hem, evenals Verstappen. Uiteindelijk vielen deze coureurs allemaal tussen Charles Leclerc en Russell weg. “Ik had me niet eens kunnen voorstellen hoe die gebeurtenissen zich zouden ontvouwen”, moet de Brit toegeven na een veelbewogen Grand Prix met een chaotische eindfase.

Russell meent dat hij zijn uiteindelijke finishplaats niet heeft verdiend. Een treetje lager was volgens hem wat hij na de Grand Prix echt had verdiend. “Ik denk dat de derde plaats waarschijnlijk een verdiend resultaat was achter Kimi en Charles”, concludeert de Mercedes-coureur, die mede dankzij de problemen van zijn teamgenoot dus toch tweede werd. “Ik lag natuurlijk voor op Lewis. Ik was in gevecht met Max”, aldus de Brit.

Dat gevecht met Verstappen had volgens Russell wel langer mogen duren. “Max is een taaie tegenstander”, zegt hij over de Nederlander. Toch is hij er zo goed als zeker van dat hij de viervoudig wereldkampioen voorbij was gekomen. “Ik denk dat ik hem op een gegeven moment wel zou hebben ingehaald”, stelt Russell. “Maar ja, ik klonk ook blij”, erkent hij dat er toch ook wel een element van blijdschap zat in de P2-finish.

Russell heeft, net als Antonelli, ook al met pech te kampen gehad, maar die problemen maken het kampioenschap wel spannender. Races als die op Silverstone zijn volgens Russell nu eenmaal waar de coureurs het mee moeten doen. “Het is belangrijk om gewoon te blijven vechten, maar de waarheid is dat er dit weekend veel dingen zijn geweest die we niet echt begrijpen”, stelt Russell.

Mercedes had het niet het hele weekend gemakkelijk en de Brit al helemaal niet. “Problemen met de snelheid op de rechte stukken, gisteren en vrijdag. Ik denk dat het vandaag beter ging, maar de prestaties waren niet goed genoeg”, zet hij zijn kritische monoloog voort. “En als ik heel eerlijk ben: ik ga niet meedoen om het kampioenschap als de prestaties zo blijven. Dus ik ben niet tevreden over dit weekend”, aldus Russell.

Hij hecht dit keer niet bijzonder veel waarde aan P2. “Ik neem het resultaat voor wat het is. Ik was waarschijnlijk meer tevreden toen ik Canada verliet nadat ik vanuit de leiding uitviel dan ik vandaag ben met een tweede plaats”, komt hij met een opvallende uitspraak. “Simpelweg omdat ik de overwinning in Canada waarschijnlijk verdiende en vandaag niet verdiende om op die plek te staan”, sluit de coureur af.