Sainz: Hulkenberg is snel vanwege trucjes

zaterdag, 21 april 2018 om 17:05

doorQuin de Jong

Vorig jaar was de hiërarchie bij het team van Renault erg duidelijk, Nico Hulkenberg was coureur nummer 1 en Jolyon Palmer was nummer 2. Eind vorig jaar werd laatstgenoemde echter de laan uitgestuurd vanwege tegenvallende prestaties en Carlos Sainz jr. werd zijn opvolger. De Spanjaard kreeg als opdracht om het zijn Duitse teamgenoot lastiger te maken, maar, ondanks de korte periode dat Sainz bij Renault zit, tot op heden is dat nog niet gelukt. Sainz zelf blijft echter kalm en weet waar hij nog winst heeft te behalen.

Met tweemaal een vijfde en eenmaal een zesde plek presteerde Nico Hulkenberg tot op heden beduidend beter dan zijn Spaanse teamgenoot, welke slechts een negende, een tiende en een elfde plek wist te noteren. Daarbij werd Sainz ook nog eens driemaal out-quelified door de 30-jarige Duitser. 'Het is duidelijk, Nico (Hulkenberg red.) is erg sterk in de kwalificaties', zegt Sainz in gesprek met Motorsport.com. Volgens hem is dat echter altijd zo geweest en begrijpt zijn teamgenoot de Renault-bolide momenteel gewoon beter.

Trucjes
Sainz meent wel te weten waarom de Nederlands sprekende Duitser momenteel nog sneller is. 'Hij heeft van de kleine trucjes'. De Spanjaard meende dat vorig jaar al te zien en volgens hem maakt dat tot op heden het verschil. Deze trucjes zorgen er volgens de 23-jarige coureur voor dat Hulkenberg erg snel gaat in de kwalificaties, trucjes die Sainz momenteel nog aan het bestuderen en leren is. Zorgen maakt de geboren Madrileen zich echter niet. Volgens hem was hij tijdens Q2 in Melbourne namelijk een halve seconde sneller, terwijl hij in Q3 alsnog werd out-qualified.

Geen verassing
Dat Hulkenberg snel zou zijn wist Sainz wel. Volgens de Spanjaard is dat geen verassing voor hem. 'Dat is geen verassing voor mij, hij heeft immers al een jaar langer ervaring met de auto'. Volgens de oud-Toro Rosso coureur maakt die ervaring tot op heden het verschil. Hij denkt dat de ervaringen van vorig seizoen ervoor zorgen dat hij weet hoe de bolide reageert op bepaalde omstandigheden op bepaalde circuits, ervaringen die Sainz met deze auto nog niet heeft.

'Hij is een bloedsnelle coureur en daar bovenop is hij ook nog eens extreem ervaren. Je ziet het iedere keer als hij het circuit op gaat, hij heeft altijd de juiste setting te pakken'. De 23-jarige Sainz geeft aan dat hij pas in z'n vierde Formule 1-seizoen zit en dat hij ieder dag nog bij leert. Volgens hem loopt hij beetje voor beetje in op zijn teamgenoot. 'Het seizoen is 21 races lang en we hebben er pas drie gehad, waarbij ik in één van de drie races de snelste was', zo sluit Sainz zelfverzekerd af.