Sainz vat zijn jaar samen: 'Het jaar van het Ferrari-contract, een podium en Portimao'

Carlos Sainz zegt dat 2020 tot nu toe een bijzonder jaar jaar voor hem is geweest. De McLaren coureur tekende een contract bij Ferrari, waardoor hij eind dit seizoen McLaren zal gaan verlaten. Voor hem in de plaats komt Daniel Ricciardo, die al tekende bij het team uit Woking voordat het seizoen van start was gegaan.

'Het is het jaar van het Ferrari-contract', begint Sainz bij Sky Italia. 'Het jaar waarin ik nog een podium haalde en daarna had je Portimao.' Daar wist de Spanjaard een paar rondes aan de leiding te rijden, nadat hij iedereen voorbijreed in de openingsronde van de Grand Prix van Portugal. 'Voor mij is het dus een bijzonder jaar', vervolgt Sainz.

'Maar het is natuurlijk moeilijk om in algemene zin te zeggen dat het een goed jaar was voor iedereen, met alles wat er gebeurt.' De Spanjaard geeft aan dat het een vreemd jaar is, waarin het ingewikkeld is om goede herinneringen te bewaren. Een van die herinneringen is zijn tweede plaats in de Grand Prix van Italië op Monza.

Destijds zei Sainz dat hij slechts één ronde te kort kwam om de overwinning van AlphaTauri-coureur Pierre Gasly af te pakken, maar nu ziet hij het anders. 'Ik zie het nu als een kans om me iets meer te laten zien', legt de Spanjaard uit. 'Met de rode vlag was het onmogelijk om te winnen, maar Monza is één van de beste herinneringen die ik in mijn leven zal bewaren.'

Ondanks het uitstekende seizoen van McLaren, dat vierde staat in het constructeurskampioenschap met slechts één punt achterstand op Renault, ziet Sainz nog wel verbeteringen. 'Ik zou graag de races beter willen lezen', geeft hij aan. 'Dat is erg belangrijk voor een Formule 1-coureur. Het is iets dat ik al veel heb verbeterd, maar ik heb nog steeds een marge.'

Als hij, samen met zijn teamgenoot Lando Norris, kan blijven presteren, is er nog een kans dat McLaren als derde eindigt in het klassement. Maar het wordt volgens Sainz wel moeilijk. 'Ik denk dat McLaren het beste team is (in de strijd om P3, red.)', vertelt hij. 'Lando en ik zijn heel dichtbij en we hebben een goed pakket. Renault en Racing Point zijn misschien sneller, maar het hangt van veel factoren af, waaronder de ontwikkelingen die we naar de laatste races zullen brengen.'