Shovlin feliciteert Red Bull: 'Wij weten maar al te goed wat het vergt om te winnen'

'Felicitaties aan Red Bull en Honda met hun constructeurstitel', opent de hoofdingenieur van Mercedes in een persbericht. Mercedes won sinds 2014 alle constructeurstitel, maar die dominantie is nu doorbroken. 'Wij weten maar al te goed wat het vergt om te winnen. Ze begonnen het jaar goed en bleven sindsdien verbeteren', is Shovlin lovend.

De Engelsman blikt terug op de race van zondag. Hamilton wist mee te doen om de overwinning, maar wist deze niet over de streep te trekken. 'Er waren momenten dat wij dachten dat we konden winnen en het voelt zeker aan dat we een stap vooruit hebben gezet met de laatste update', vertelt Shovlin, die vindt dat er nog wel werk te doen is. 'De snelheid zag er goed uit, maar de auto was niet makkelijk om mee te werken voor de coureurs. Dat is wel iets dat we nu beter begrijpen dan in voorgaande races, maar we moeten het nog steeds verbeteren voor volgend jaar.'

George Russell kon niet echt vooraan meedoen door schade en een tijdstraf na contact met Carlos Sainz in de eerste bocht van ronde 1. Het benadeelde de race van de Brit, denkt Shovlin. 'Dat beschadigde de voorvleugel, wat hem tijd kostte naast zijn vijfsecondenstraf. We dachten dat de lijn die Carlos reed bijdroeg aan het contact. Voor ons was het een race-incident, maar de wedstrijdleiding dacht daar duidelijk anders over.'

Terugkomend op Hamilton is Shovlin vol lof over de zevenvoudig wereldkampioen. 'Lewis had een zeer sterke race en het was goed om onszelf eraan te herinneren hoe het ook alweer voelt om vooraan te rijden. We zijn teleurgesteld dat we het niet om konden zetten in een overwinning, maar het zal alleen maar bijdragen aan onze wil om diep te graven om meer tijdwinst te vinden. Er heeft veel werk in deze update gezeten en de snelheid wordt beter met iedere update. Daar mogen we tevreden mee zijn.'

De podiumplek van Hamilton komt na een lastige reeks van Mercedes. 'We hadden enkele lastige races in Singapore en Suzuka, dus het was goed om hier een betere prestatie te zien. We hopen dat we nog voor het einde van dit seizoen die eerste overwinning kunnen binnenslepen. We zullen de komende dagen hard werken om ons voor te bereiden op Mexico.'