Todt in Silverstone: 'Zei Horner dat het me speet wat er met Verstappen gebeurde'

Jean Todt heeft zich uitgelaten over het incident tussen Max Verstappen en Lewis Hamilton in Groot-Brittannië. Ook enkele weken na het ongeval houdt het de F1-wereld bezig, natuurlijk ook omdat het de Oostenrijkse renstal veel punten gekost heeft. Todt, die het als een race-incident zag, is vooral blij met het feit dat Verstappen na zo'n enorme crash heelhuids uitstapte. De FIA-voorzitter verwelkomt daarnaast de concurrentie tussen Mercedes en Red Bull Racing.

'Ik heb Christian Horner gezegd dat het mij speet wat er met Verstappen gebeurde, maar dat het een onderdeel is van racen', laat de Fransman weten in gesprek met Sport Bild. Het was uiteraard vervelend dat het incident net plaatsvond tussen de nummer 1 en nummer 2 van het wereldkampioenschap, maar voor Todt was het vooral een onfortuinlijk moment. Naast een puntloos eindresultaat kostte het Red Bull meer dan anderhalf miljoen euro.

Wat de FIA-topman de belangrijkste les vindt uit het incident is dat Verstappen er relatief goed vanaf gekomen is. De impact van de crash was een zware 51 g, de op één na zwaarste crash van het hybridetijdperk. Todt: 'Mensen vergeten echter dat Verstappen er in de snelste bocht afschoot. Was er de dag daarop een race verreden, dan had Verstappen daar gewoon aan deelgenomen.'

Todt blij met titelstrijd Red Bull en Mercedes

In 2021 neemt Red Bull het vrijwel elke wedstrijd op tegen Mercedes, waar het voorheen enkel de Duitse renstal was die in principe in aanmerking kwam voor overwinningen. De toenemende concurrentie aan de voorkant van het veld is volgens Todt een zeer goede zaak: 'We moeten blij zijn dat er nu concurrentie is tussen twee coureurs en twee teams. Ik zou zelfs liever een titelstrijd hebben tussen vier coureurs.'

'De huidige situatie is echter nog steeds beter dan wanneer er één team continu aan kop rijdt. Die ambitie en spanning is goed voor de sport', stelt hij. Dat Valtteri Bottas en Sergio Perez zich maar sporadisch in de strijd kunnen mengen, had de voormalige Ferrari-manager niet gehoopt, maar hij is tevreden met het spektakel dat hem geboden wordt door de Brit en de Nederlander.

Lof voor Schumacher

Todt werkte in zijn Ferrari-periode zeer nauw samen met Michael Schumacher, en kent zodoende zijn zoon Mick ook al jaren. De mensen die denken dat Schumacher jr. enkel de sport bereikt heeft wegens zijn achternaam, hebben het mis: 'Hij is meer dan een jongen die de F1 bereikt heeft voor mij. Zijn rijstijl is goed en hij doet het dan ook zeer verdienstelijk in de sport.'

'Hij is verlegen en voorzichtig omdat hij niet wil dat mensen willen dat hij zijn relatie met mij, de FIA-voorzitter, misbruikt. Natuurlijk spreken wij elkaar en hebben we een speciale band', concludeert hij. Hij kent de jonge Duitser immers al vanaf de wieg. Todt kwam regelmatig bij de Schumachers over de vloer en raakte zo bekend met de zoon van Michael.