Michael Schumacher

Michael Schumacher is de gedeelde recordhouder in de Formule 1, met maar liefst zeven wereldtitels. Schumacher kende de grootste successen bij Ferrari, waar hij een gouden duo vormde met teambaas Jean Todt. Op 29 december 2013 kreeg Schumacher een ernstig ski-ongeluk waarbij hij zware hersenschade heeft opgelopen.

Schumacher is nog altijd in de meeste recordlijstjes in de bovenste regionen terug te vinden. De Duitser verzamelde naast zijn zeven wereldtitels ook 91 Grand Prix-overwinningen. Vanaf zijn debuut in 1991 was Schumacher al competitief. Sterker nog: van 1992 tot en met 2006 won de in 1969 geboren coureur elk jaar minstens één Grand Prix. Zijn zegereeks begon al bij Benetton, waar hij in 1994 en 1995 de wereldtitel mee wist te winnen. Van 1996 tot en met 2006 reed hij voor Ferrari. Met dat team kende Schumacher zijn meest succesvolle periode in de Formule 1. Van 2000 tot en met 2004 werd namelijk elk kampioenschap gewonnen.

In 2006 zei de toen 37-jarige coureur de sport vaarwel. Het bloed kroop waar het niet kon kruipen en dus pakte Schumacher voor het seizoen 2010 zijn helm op. Hij zou drie jaar voor Mercedes rijden. Alhoewel zijn comeback veel aandacht genereerde, viel deze sportief tegen. Hij haalde nooit zijn oude niveau en enkel in Valencia, in 2012, pakte hij een podium.

Dat Schumacher één van de beste Formule 1-coureurs ooit, is iedereen het over eens. De Duitser stond echter ook bekend om zijn niet altijd even sportieve acties. Zo kegelde hij titelconcurrent Damon Hill uit de race tijdens de laatste race van het 1994-seizoen. Het leverde hem zijn eerste wereldtitel op. Drie jaar later trachtte hij hetzelfde te doen bij rivaal Jacques Villeneuve, maar dit keer viel Schumacher uit. Villeneuve ging er met de wereldtitel vandoor, en Schumacher moest al zijn WK-punten inleveren.

Ook in 2006 zorgde Schumacher voor controverse. Tijdens de kwalificatie van de Grand Prix van Monaco parkeerde hij zijn auto opzichtig in de weg, waardoor concurrenten niet meer een snelle ronde konden rijden. Hij beweerde de controle over zijn Ferrari te zijn verloren. De wedstrijdleiding ging daar niet in mee en strafte Schumacher door hem vanaf de laatste plaats te laten starten.