Van der Garde over Verstappen: 'Die acht punten achterstand maken hem niets uit'

Giedo van der Garde denkt dat er een ware ontwikkelingsstrijd los zal barsten tussen Mercedes en Red Bull Racing. De twee teams liggen min of meer op gelijke hoogte in 2021, wat inhoudt dat elke ontwikkeling aan het materiaal een wereldtitel op kan leveren. Zodoende zal de titelstrijd dan ook veelal bepaald worden door de technische ontwikkelingen dit jaar. Ook denkt Van der Garde dat de achterstand in het WK Max Verstappen niet deert.

'We zullen de aankomende vijf, zes races moeten afwachten om te zien hoe het verder gaat. Stel dat Red Bull een goede update meeneemt, dan kunnen ze er zomaar weer voor staan', aldus Van der Garde, die daarmee bij Motorsport.com impliceert dat het Mercedes is dat momenteel op pure snelheid voorligt. De laatste echt grote updates van Red Bull waren tijdens de Oostenrijkse Grand Prix te zien, dus op technisch gebied moet men langzamerhand toeslaan.

Mocht dit lukken, dan is Mercedes weer aan zet, vervolgt Van der Garde: 'Als Mercedes daarna weer met een update komt, kunnen zij weer voor Red Bull komen. Ik denk dat dit de strijd gaat worden.' Het kampioenschap zal dus vooral in de fabrieken bepaald worden, hoewel het uiteraard uiteindelijk aan de coureurs is om de overwinningen definitief over de streep te trekken. Zo te horen staat wederom een spannende seizoenshelft op ons te wachten.

Verstappen ligt niet wakker van WK-achterstand

Middels twee ondermaatse weekenden voor Red Bull Racing, met een uitvalbeurt voor Verstappen in Groot-Brittannië, en een herstelrace in Hongarije, verloor Verstappen de WK-leiding aan titelconcurrent Lewis Hamilton. 'Dat doet hem niks', verzekert de voormalig Formule 1-coureur. 'Het zijn maar acht punten. Die acht punten maken echt niets uit', voegt hij daaraan toe. Met nog twaalf races op de voorlopige kalender zijn er nog genoeg punten te verdelen.

Escalatie van relatie Verstappen en Hamilton

Nog een puntje van aandacht is de groeiende rivaliteit tussen Verstappen en zijn Britse titelrivaal. Na het incident op Silverstone vatte de relatie vlam. Dat was duidelijk terug te zien in de persmomenten voorafgaand aan de race daarop. Verstappen gaf aan de vragen omtrent de aanvaring met de Mercedes-coureur zeer vervelend te vinden, terwijl Hamilton benadrukte dat hij zich niet hoefde te verdedigen voor de manoeuvre die hij uithaalde in Copse.

'Het is goed dat er nu een pauze is, laten we het daarop houden!', grapt Van der Garde, die het niet ontgaan is dat de gemoederen hoog oplopen. 'Nee, het is tot nu toe een geweldig mooie strijd tussen die twee. Maar er gaat echt nog wel wat gebeuren dit seizoen', concludeert hij. Groot-Brittannië zal volgens de Formule 1-kenner zeker niet de laatste keer zijn dat de twee kemphanen elkaar tegenkomen op het circuit.