Vasseur eist verbetering Ferrari: 'Denken dat je goed bent is het begin van het einde'

In het kampioenschap om de wereldtitel telt het verschil tussen regerend wereldkampioen Max Verstappen en Ferrari-coureur Leclerc op dit moment nog maar 31 punten. In het constructeurskampioenschap is de Italiaanse renstal slechts 24 punten verwijderd van koploper Red Bull Racing. In een interview met de Italiaanse tak van Motorsport.com vertelt de teambaas hoe hij kijkt naar het recente succes van het team.

Zo'n vijftien maanden geleden kwam Vassseur naar het Italiaanse team. In de relatief korte tijd die hij nu bij het team heeft gespendeerd, heeft het een enorme ontwikkeling doorgemaakt. Maar de veelbelovende resultaten van de afgelopen tijd zijn voor de Fransman geen reden om erop te vertrouwen dat het team er ook de rest van het seizoen goed voor zal staan. 'Wanneer je begint te denken dat je goed in vorm bent, ben je dood', zegt hij.

Vasseur is dan ook niet van plan de gestage ontwikkeling van het team op een lager pitje te zetten. 'We moeten dezelfde aanpak blijven hanteren en onszelf constant blijven ontwikkelen. Afdeling voor afdeling, op ieder gebied. Ook de coureurs, de mensen aan de pitmuur, alles.' Het 2024-seizoen heeft vooralsnog bewezen dat een goed resultaat de ene week geen garantie is voor een goed resultaat in de week daarop. 'Zelfs wanneer je goed werkt levert, moet je de week daarop beter werk leveren. Als je ervan overtuigd raakt dat wat je doet goed is, is dat het begin van het einde. We moeten op elk vlak de grenzen opzoeken.'

Eerder vertelde Vasseur dat hij denkt dat het creëren van een omgeving waarin er fouten gemaakt mogen worden is wat het team zo ver heeft gebracht sinds hij teambaas werd. Ook Leclerc is te spreken over het bewind van de Fransman. 'Hij verliest geen tijd en dat is zijn kracht. Sinds de eerste dag dat hij bij het team kwam, heeft hij wat er nodig is om het team naar de plek te brengen die het verdient. Het wereldkampioenschap.'

Waar Leclerc er al van overtuigd lijkt te zijn dat Vasseur het team naar een wereldtitel kan helpen, is de teambaas zelf veel voorzichtiger. 'Het zou een fout zijn om te veel over de lange termijn na te denken. We beleven een heel spannend kampioenschap met drie teams die met elkaar de strijd aangaan en vijf of zes auto's die om de polepositie kunnen vechten. We weten dat je van het een op het andere weekend van P1 naar P6 kan gaan. Zoals dat afgelopen weekend met Verstappen gebeurde. Het zou strategisch gezien een fout zijn om al over het einde van het kampioenschap te spreken.'

De teambaas richt zich dan ook eerst op de aankomende race in Canada. 'We moeten ons focussen op de volgende race in Canada, op onze ontwikkeling. We moeten het beste weten te halen uit wat we hebben en goed werk neerzetten. Daarna zien we dan wel wat er aan het einde (van het seizoen, red.) komt.' De verantwoordelijkheid daarvoor ligt volgens Vasseur bij iedereen binnen het team. 'Iedereen binnen het bedrijf speelt een rol. Prestaties komen van iedereen wat betreft de productie en de kwaliteit daarvan. Ik heb iedereen gezegd dat zij verantwoordelijkheid dragen wanneer de resultaten niet zo goed zijn, maar dat ze ook eigenaar zijn van de resultaten wanneer die wel goed zijn. Het is net zo goed hun trofee als die van alle anderen.'