Vasseur steekt hand in eigen boezem na winst McLaren: 'Dat is waar we de titel hebben verloren'

Frederic Vasseur zag de kansen op de constructeurstitel voorbijgaan, aangezien het kampioenschap naar het team van McLaren gaat. Ferrari had even hoop aan het begin van de race, toen Charles Leclerc een goede start had en Oscar Piastri spinde. Toch gaat de droom uiteindelijk dus als een nachtkaars uit. De teambaas is echter gracieus over het verlies, en verlegt de focus direct op 2025. Ook laat hij wat los over zijn nieuwe coureur, Lewis Hamilton.

Carlos Sainz en Leclerc mochten allebei bezoek aan het podium brengen, maar door de overwinning van Lando Norris was dit niet genoeg. In de paddock in Abu Dhabi is McLaren fanatiek feest aan het vieren, terwijl Vasseur zijn hart lucht tegenover Viaplay. 'Ik wil beginnen met felicitaties aan het adres van McLaren. Aan het einde van de rit hebben zij het verdiend om deze titel te winnen', aldus de Fransman.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Vasseur benadrukt ook dat dit seizoen een bemoedigend gevoel heeft achtergelaten. 'We hebben bemoedigende gevoelens aan dit seizoen overgehouden, dus we gaan als een gek blijven pushen, maar voor nu zijn de felicitaties er gewoon voor McLaren', vervolgt de teambaas over de strijd met het team uit Woking. Uiteindelijk scoorde McLaren veertien punten meer dan het team uit Maranello.

Het werd dus nog even spannend, volgens Vasseur had hij al aan Zak Brown beloofd dat zijn team alles op alles ging zetten. 'Ik zei al op de grid tegen Zak dat we tot de allerlaatste bocht zouden vechten', aldus de Fransman. 'We hebben alles gedaan wat we konden vandaag, dus ik koester geen wrok jegens dit weekend. We hebben alles gemaximaliseerd, dus je kan zeggen dat we het kampioenschap al eerder uit handen hebben gegeven', legt Vasseur uit.

Ferrari verloor het kampioenschap al eerder

'Het is wat het is. We gaan is vanaf nu gewoon focussen op de toekomst, maar we hebben echt wel een goed seizoen gehad dit jaar', aldus de teambaas. 'Als je kijkt hoe we vorig jaar hebben geleverd, dan was dit jaar echt een stuk beter. We zijn als team gegroeid dit jaar en we willen ons vooral blijven ontwikkelen met het oog op de toekomst', vervolgt de Fransman na de laatste race van het jaar in Abu Dhabi.

Ferrari heeft door het jaar heen ook slechte fases gekend. Dat zijn dan ook de momenten waarop Ferrari de titel heeft laten liggen volgens Vasseur. 'We hebben technische problemen gehad in Canada, dus dat heeft ons waarschijnlijk wel die veertien punten gekost', zegt Vasseur met een pijnlijk lachje. 'Ook hebben we natuurlijk Singapore en Bakoe gehad, waar we op papier hele goede kansen hadden. Daar hebben we toen gewoon gefaald, dus daar hebben we eigenlijk het kampioenschap verloren.'

Hamilton is dus per 2025 Ferrari-coureur., en dat is natuurlijk een grote aanwinst voor het team. Vasseur benadrukt dat hij niet alleen gefocust is op de samenwerking met Hamilton, maar gewoon met het gehele team. 'We zijn klaar voor 2025, en hij gaat onderdeel zijn van het gehele pakket', aldus de Fransman. Ook laat Vasseur nog wat los over wanneer Hamilton voor het eerst zijn gezicht zal laten zien. 'Hij zal waarschijnlijk in januari naar de fabriek komen', zegt de teambaas.