Verrassende carrièreswitch: van auto’s naar haute couture

Renault-topman Luca de Meo neemt na vijf jaar afscheid van het Franse autoconcern. De Meo gaat een nieuwe uitdaging aan buiten de auto-industrie. De Italiaan neemt binnenkort het roer over bij luxebedrijf Kering, eigenaar van merken als Gucci, Balenciaga en Yves Saint Laurent. Tegelijkertijd benadrukt Flavio Briatore, de teambaas van het Alpine F1-team, dat het vertrek van De Meo niets verandert voor de Franse renstal. Toch blijft de toekomst van Alpine onverminderd spannend.

De Meo stond sinds 2020 aan het hoofd van Renault, een periode waarin het concern grote uitdagingen doormaakte. ‘De Italiaan wist Renault succesvol door de coronacrisis te leiden en heeft meer dan zijn steentje bijgedragen bij de overgang naar elektrisch rijden,’ bevestigde het bedrijf. Onder zijn leiding koos Renault bewust voor een nostalgische koers door iconische modellen zoals de R4 en R5 nieuw leven in te blazen als elektrische voertuigen. Daarnaast kreeg het sportmerk Alpine meer zelfstandigheid en werden er diverse nieuwe modellen ontwikkeld. Het is nog de vraag of de opvolger van de Meo deze strategie zal voortzetten.

Het vertrek van de Meo komt niet onverwacht, want de Italiaanse topman neemt binnenkort een leidinggevende functie over bij Kering, het luxebedrijf achter onder andere Gucci en Balenciaga. ‘De Italiaan gaat proberen de verkopen van Gucci op te krikken,’ meldt de Franse krant Le Figaro. Renault zelf kondigde aan dat de CEO medio juli officieel zal vertrekken.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Briatore houdt de touwtjes in handen bij Alpine

Flavio Briatore, voormalig kampioensbaas van Benetton en Renault, nam vorig jaar de leiding bij Alpine over nadat Oliver Oakes aftrad. Ondanks dat Alpine hekkensluiter is in het constructeurskampioenschap, ontkent Briatore dat het team onder zijn leiding wordt klaargestoomd voor verkoop. Op de vraag van ESPN of het vertrek van de topman veranderingen met zich meebrengt, reageerde Briatore: ‘Er verandert niets voor mij en niets voor het team.’ Hij feliciteerde De Meo met zijn nieuwe baan en benadrukte dat hij zich blijft richten op racen.

Alpine staat voor een grote technische verandering. Vanaf volgend seizoen gaat het team rijden met Mercedes-krachtbronnen, nadat Renault vorig jaar besloot de motorproductie te stoppen. ‘Renault gaf €250 miljoen per jaar uit aan motorproductie, terwijl het inkopen van motoren nog geen twintig miljoen kost,’ verklaarde De Meo vorig jaar. Deze overstap kan voor Alpine een belangrijke stap zijn om het tij te keren.

Reynolds, Kelce en Mahomes

Ondanks de wisselingen aan de top en de sportieve tegenvallers is er vertrouwen in de toekomst van Alpine. De betrokkenheid van investeerders zoals Hollywoodacteur Ryan Reynolds en NFL-sterren Patrick Mahomes en Travis Kelce toont dat er geloof is in de groeimogelijkheden van het Franse team. Briatore sloot af met een optimistische noot: ‘We blijven vechten en zetten alles op alles om te verbeteren.’

Hoewel De Meo Renault binnenkort verlaat, blijft de dagelijkse leiding bij Alpine ongewijzigd onder Flavio Briatore. Briatore maakt korte metten met speculaties over een mogelijke verkoop van het team. Ondanks de huidige sportieve uitdagingen blijft de focus onveranderd gericht op het versterken van de prestaties en het behouden van continuïteit binnen Alpine.