Verslag VT2 | Verstappen wederom de snelste met Ricciardo op P2, gematigd Mercedes

Max Verstappen was ook in de tweede vrije training de snelste coureur van het veld. De coureur van Red Bull Racing kon sneller zijn dan Daniel Ricciardo en Esteban Ocon, de coureurs die verrassend snel waren. Mercedes oogde ondertussen matig, Lewis Hamilton en Valtteri Bottas kwamen niet verder dan P4 en P12 respectievelijk.

In het begin van de sessie was het gelijk druk op het asfalt van de Red Bull Ring, vrijwel alle coureurs wilden zo veel mogelijk kilometers maken voordat de regenbuien zouden beginnen. Pierre Gasly kwam niet in actie, de AlphaTauri-coureur moest de tweede training missen door een probleem aan zijn Honda-krachtbron.

Na ongeveer tien minuten zagen we deze eerste druppels, wat leidde tot een aantal coureurs die wijdgingen in de bochten, en een spin voor Carlos Sainz. De Ferrari-rijder kon zijn weg zonder schade vervolgen. Het bleef in het eerste half uur van de sessie echter bij een dreiging van regen, het circuit werd steeds wat gunstiger en de druppels verdwenen.

Spins van Latifi en Mazepin

Een aantal coureurs hadden nog moeite met het vinden van de grip op het Oostenrijkse circuit. Vooral de derde bocht was populair en aardig wat coureurs maakten hier foutjes. Ook op andere plaatsen ging het mis, zo spinde Nicholas Latifi in de voorlaatste bocht van het circuit en verloor Nikita Mazepin de controle over zijn Haas-bolide in bocht nummer 5. Beide coureurs konden zonder schade hun weg vervolgen, al moesten ze hun bandensetje hoogstwaarschijnlijk de prullenbak in gooien.

Het was een lange tijd stuivers wisselen aan de voorkant van de tijdenlijst. Verschillende coureurs konden een voorlopige P1-tijd rijden, maar Verstappen stond het grootste deel van de sessie bovenaan. Oud-teamgenoot Daniel Ricciardo stond lange tijd tweede met een onderling verschil van 0.336 seconde op de P1-tijd van de Limburger.

Bottas spint in de pitstraat

Terwijl vrijwel alle coureurs hun tijd benutten op het circuit, zien we een merkwaardige gebeurtenis bij Valtteri Bottas. De coureur van Mercedes wil wegrijden van een pitstop-oefening, maar spint hierbij ín de pitstraat. Hij kan niet op eigen weg draaien in de smalle straat en coureurs van McLaren moeten hem wegduwen tot hij weer recht staat. De Britse renstal is absoluut niet blij, en meldt bij de FIA dat Bottas zomaar een aantal monteurs had om kunnen kegelen. Het incident wordt na VT2 onderzocht.

Op het asfalt gaat de actie ondertussen door, Verstappen is bezig met een aantal rondes op de harde band. Even wordt hij gehinderd door Latifi, die niet aan de kant ging richting bocht nummer vier. Een handgebaar van de Limburger naar de coureur van Williams liet blijken dat hij niet heel tevreden was met het voorval.

Snelle Ricciardo en Ocon

De eerdere tijd van Verstappen, een 1:05.412 bleek uiteindelijk de snelste tijd te blijven. Hierdoor is de Nederlander in beide vrijdagtrainingen de snelste coureur, terwijl Mercedes nog zwak oogt. Hamilton wordt vierde en Bottas eindigt als twaalfde. Perez eindigt op de negende plaats. Ricciardo bleef voor McLaren op de tweede plaats staan, en ook Esteban Ocon kon verrassen door voor Alpine P3 in de laatste sessie van de vrijdag vast te houden.