Verstappen maakt indruk op Brundle na inhaalrace in São Paulo: "Een nieuwe Max-special"

Verstappen moest door een motorwissel en de bijbehorende gridstraffen vanaf de laatste startrij vertrekken. Dat maakte zijn opdracht op het circuit van Interlagos bijzonder lastig, zeker omdat de omstandigheden voortdurend veranderden. De regen zorgde voor weinig grip en maakte het moeilijk om op de baan te blijven. Toch liet de Red Bull-coureur zich niet tegenhouden. Al in de openingsfase haalde hij meerdere concurrenten in en schoof hij razendsnel op richting de voorhoede.

Brundle zag hoe Verstappen al voor het uitkomen van bocht drie een groot aantal plaatsen goedmaakte. Daarbij passeerde hij onder meer Charles Leclerc, die zijn Ferrari vanaf de veertiende positie aan de race was begonnen. De Brit is dan ook lovend over de manier waarop de Nederlander zich door het veld werkte. “We zagen opnieuw een special van Max, toen hij als tweede over de finish kwam.Vanaf de 21e plaats en de achterste startrij werkte Max zich langs meerdere auto's, nog voordat hij bocht drie uit was”, schrijft Brundle in zijn column.

Hoewel Verstappen de meeste aandacht naar zich toetrok, wil Brundle ook het optreden van Hadjar niet onbenoemd laten. De Fransman begon vanaf de vijfde startplaats en wist zich in de wisselende omstandigheden uitstekend staande te houden. Halverwege de race reed hij zelfs op de tweede positie, voordat Verstappen dichterbij kwam. Red Bull vroeg Hadjar vervolgens om zijn teamgenoot voorbij te laten, waarna de Nederlander de jacht op Norris kon voortzetten.

Brundle vindt dat Hadjar eveneens een sterke race heeft gereden. Volgens de analist wist de jonge Red Bull-coureur bovendien het tempo van zijn teamgenoot behoorlijk goed te volgen. “Het moet gezegd worden dat zijn teamgenoot Isack Hadjar ook een uitstekende race reed en de laatste podiumplaats pakte”, aldus Brundle. “Hij leek het tempo van Verstappen relatief gemakkelijk te kunnen volgen.”

Verstappen en Hadjar eindigde allebei op het podium. Voor Red Bull waren de resultaten bovendien belangrijk in de strijd om de derde plaats bij de constructeurs, waarin het team terrein won op McLaren. Opvallend is dat Brundle ondanks de indrukwekkende opmars van Verstappen vindt dat niet eens het volledige potentieel van de Nederlander zichtbaar werd.

De Brit wees erop dat Verstappen door zijn gridstraffen slechts een beperkt deel van de kwalificatie afwerkte. Daardoor bleef een deel van zijn kwaliteiten tijdens het weekend buiten beeld. Toch was zijn optreden op zondag voldoende om opnieuw indruk te maken op de analist, die Norris uiteindelijk als zijn coureur van het weekend aanwees. “We hebben niet de kans gehad om de volledige omvang van Max Verstappens talent te zien”, merkt Brundle op. Dat doet volgens hem echter weinig af aan de prestatie die de Nederlander in de race neerzette.

Vanaf de laatste startrij naar de tweede plaats rijden, terwijl de omstandigheden op Interlagos voortdurend veranderden, benadrukte opnieuw hoe sterk Verstappen voor de dag kan komen. De Nederlander wist zich ondanks de moeilijke uitgangspositie en de wisselende grip razendsnel naar voren te werken. Daarmee liet hij opnieuw zien dat hij juist in races waarin veel van de coureurs wordt gevraagd, het verschil kan maken. Ook Hadjar speelde een belangrijke rol in het sterke resultaat van Red Bull. Met zijn podiumplaats bekroonde de Fransman een goed optreden en zorgde hij ervoor dat het team met beide coureurs op het podium stond.