Verstappen schakelt makkelijk om: 'Nooit een probleem geweest en zal het nooit worden'

De drievoudig wereldkampioen is zo ontspannen dat er zelfs nog een grapje vanaf kan. ‘Hopelijk hebben we geen problemen in de kwalificatie, dat zou mij wel enorm helpen’, verwijst de Nederlander lachend naar de Grand Prix van Saoedi-Arabië in 2023, toen hij in Q2 uitgeschakeld werd. Uiteindelijk wist de Red Bull Racing-coureur zich nog terug te vechten naar een knappe tweede plaats, terwijl zijn teamgenoot er met de winst vandoor ging.

Het circuit in Jeddah is heel anders dan dat in Bahrein, maar vooralsnog ziet Verstappen geen problemen voor Red Bull. ‘Het zijn snelle bochten en de banden slijten minder snel’, geeft hij aan. ‘Ik denk dat het een stuk vanzelfsprekender gaat zijn voor iedereen.’ In zijn eigen bolide heeft Verstappen het volste vertrouwen. ‘Onze auto doet het normaal gezien goed op hoge snelheid en hopelijk kunnen we dat hier gaan laten zien.’

Rond het begin van het seizoen was er nogal wat controverse rondom Red Bull, maar daar heeft Verstappen naar eigen zeggen niet al te veel last van. Het gaat hem gemakkelijk af om zich volledig te focussen op de wedstrijd. ‘Dat is geen probleem voor mij. Ik kan heel makkelijk omschakelen’, geeft de regerend wereldkampioen aan. ‘Het is nooit een probleem geweest en het zal ook nooit een probleem worden.’

Volgens Verstappen wil het team er ook niet te veel over nadenken. ‘We willen ons vanaf nu graag focussen op de prestatie.’ De controverse rondom het team lijkt dus een afgesloten hoofdstuk te zijn voor de Nederlander.