Verstappen scoort ruime voldoende met kanttekening: 'Zien dat hij moet overdriven'

Een natte sprintrace en een bloedhete hoofdrace hebben dit weekend voldoende spektakel geboden. In de wisselende weersomstandigheden vielen enkelen op, waar er ook enkelen volledig door het ijs zakten. Na elke Grand Prix kijken we naar de prestaties van de coureurs, leggen we deze naast elkaar en krijgt elke rijder een cijfer voor zijn prestatie, met oog voor pace, racecraft, consistentie en overige variabelen.

Oscar Piastri - 9,6

Wanneer Oscar Piastri het snelste materiaal heeft, sleept hij de overwinning binnen. Zoveel is na de eerste Grands Prix van 2025 wel duidelijk. Ook in Miami wist de Australiër een uitstekende indruk te maken. Hij werd in de kwalificatie weliswaar verschalkt door teamgenoot Lando Norris, maar als hij het hoofd koel moet houden lukt dit hem.

Op zondag was de McLaren een seconde per ronde sneller dan de rest van de grid. In deze bolide moet je dus eigenlijk altijd gewoon winnen. Daarvoor heeft Piastri zijn hoge cijfer dan ook niet per se gekregen. Dit cijfer krijgt hij wel voor zijn strijd met Max Verstappen in de openingsfase van de wedstrijd.

Verstappen is genadeloos op het circuit en wellicht de beste verdedigende rijder die er momenteel rondrijdt. Keer op keer wist hij zijn auto zo te positioneren dat Piastri er niet langs kon, maar Piastri bleef kalm. De vijfvoudig Grand Prix-winnaar bleef druk zetten op de Red Bull, totdat Verstappen in een foutje gedwongen werd. Daarna passeerde hij zijn Nederlandse concurrent met gemak en reed hij weg terwijl Norris en Verstappen met elkaar aan het bakkeleien waren.

Ja, Norris reed nog wel naar hem toe, maar dat leek niet vanwege een pace-gebrek van Piastri maar eerder omdat het McLaren-talent op zijn dooie gemakje naar de eindstreep reed. Norris had bovendien nooit voldoende overspeed gehad om voor het einde van de race zijn teamgenoot te passeren. IJzersterk weekend van Piastri - alweer.

Alexander Albon - 9,0

Sinds Williams' opleving zie je dat zowel Carlos Sainz als Alexander Albon het goed doen. Sainz, in nog relatief onbekend materiaal, rijdt eigenlijk altijd wel in de punten en dat is voor zijn Thais-Britse collega ook zo. Albon is een consistentie aan het ontwikkelen in zijn resultaten die Williams over een geheel seizoen naar een zeer overtuigende vijfde plek kan krijgen.

Dat hij in de sprintrace punten pakte en dat resultaat opvolgde met een knappe vijfde plek in de hoofdrace, is hier het bewijs van. Aan het begin van de Grand Prix zat hij op min of meer dezelfde snelheid als Sainz, maar terwijl Sainz uiteindelijk Kimi Antonelli en twee Ferrari's niet achter zich wist te houden, lukte dat Albon wel.

Ergens is het bijzonder om Albon zo hoog te waarderen, gelet op het feit dat we hem eigenlijk geen seconde in beeld gezien hebben. Zijn pace lag bijzonder hoog. Zo hoog zelfs dat hij Verstappen in het vizier had. Naar eigen zeggen lukte dit hem gedurende zijn periode bij Red Bull Racing niet eens, dus het is bijzonder dat dat hem dit jaar in een Williams wel lukt. Een mooie ode aan zijn succesvolle samenwerking met de Britse outfit.

Kimi Antonelli - 8,7

Wie er in de eerste vier wedstrijden van 2025 nog niet van overtuigd was dat Antonelli the real deal is, ontkent dat nu niet meer. Door zijn crash met Verstappen in de sprintrace en een ongelukkig getimede safety car liegen de resultaten enigszins, want Antonelli had dit weekend zeer veel pace, en al helemaal wanneer je je realiseert dat dit zijn eerste seizoen in Formule 1-materiaal is.

Dat hij in zijn vijfde raceweekend dan ook al een poleposition heeft weten te behalen mag gerust uniek genoemd worden. De gaten aan de voorkant zijn dit jaar klein, al helemaal op zaterdag. Hij wist zijn Mercedes er op schitterende wijze tussen te proppen. Dit zal de rest van de grid zien als een duidelijk waarschuwingsschot van zijn kunnen.

Zoals gezegd kwam hij er in de twee races door verschillende externe factoren niet helemaal lekker uit. Vandaar dat dit megacijfer voor Antonelli wellicht wat raar voelt, maar afgaand op zijn kwaliteit dit weekend is het meer dan verdiend. We gaan in de komende jaren nog veel indrukwekkende dingen zien van deze jongeling.

Max Verstappen - 8,1

Dit was niet een van Verstappens beste raceweekenden. Ja, hij deed het zowel op zaterdag als op zondag goed en kende pech met de safety car en de unsafe release op zaterdag. Ook voor de viervoudig wereldkampioen viel het puntentotaal aan het einde van het weekend in Florida daardoor wat tegen.

Maar laten we ook heel eerlijk zijn: Verstappen was dit weekend gewoon niet foutloos. Het toppunt was de, wederom onverwachtse en schitterende, poleposition op zaterdag, maar op zondag maakte hij het zichzelf niet makkelijk. We beginnen langzaam de gevolgen te zien van een coureur die met regelmaat moet overdriven om te compenseren voor het snelheidsgebrek van zijn auto.

Dat hij in bocht 1 aan de binnenkant ging zitten en de binnenbocht dichtgooide, was logisch en een goede zet, maar dan zit je wel op het vuile deel van het circuit. Dat kan een rol gespeeld hebben in dat hij zich verremde, Norris van het asfalt drukte en daarna meteen Antonelli in zijn nek had hijgen. Geen foutloze openingsfase.

Ook in de strijd met Piastri maakte de Nederlander een zeldzaam remfoutje, al was het slechts een kwestie van tijd voordat de McLaren-rijder hem passeerde. Red Bull had dit weekend veel te weinig snelheid. Wanneer de temperaturen omhoogschieten, is de auto immers met afstand de snelste bolide van de grid. Echt slecht was het dit weekend niet van Verstappen, maar we hebben ook betere optredens gezien.

Lando Norris - 7,1

Norris wordt nu al enkele weekenden op rij pijnlijk aan de kant gezet door Verstappen. Waar teamgenoot Piastri met intelligentie en racecraft de strijd aangaat met de Red Bull-routinier laat Norris het te vaak afweten. Ook in Miami liet hij weer zien dat hij er misschien gewoon nét wat minder gevoel voor heeft dan zijn teamgenoot.

In de strijd met Verstappen positioneerde hij zijn auto met regelmaat niet handig. Je weet dat Verstappen met man en macht verdedigt en je moet daar als coureur op anticiperen. Tuurlijk zag hij dat Piastri met elke ronde dat hij achter Verstappen vastzat verder in de verte verdween, maar je moet in het gevecht met Verstappen geduld hebben.

Precies dat is wat er ontbrak en waardoor hij er in het gevecht met Verstappen constant als verliezer uitkomt. Bij de start zag je het al en later gedurende de wedstrijd eveneens: Verstappen rijdt gewoon slimmer en Norris legt het op kwaliteit af. Als hij de schroom niet snel van zich afwerpt, wordt die titelstrijd steeds onmogelijker.

Cijfers Grand Prix van Miami 2025