Red Bull Racing kreeg in Miami veertig seconden om de oren, en Helmut Marko vreest dat het nog meer was geweest als Max Verstappen niet zo had verdedigd in de eerste helft van de race. Beide McLarens waren duidelijk sneller. Verstappen kon ze op een gegeven moment niet meer tegenhouden. Hij startte vanaf poleposition, maar eindigde als vierde. Marko maakt zich veel zorgen.
Verstappen werd voorafgaand aan de Grand Prix van Miami vader, maar liet iedereen zien dat dat niet betekende dat hij langzamer zou worden. Het weekend verliep echter niet soepel. In de sprintrace ontving hij een tijdstraf vanwege een unsafe release, pakte hij de poleposition in de kwalificatie voor de hoofdrace, maar eindigde hij buiten het podium. Een ware achtbaan dus.
'We waren gewoon niet snel genoeg', zegt Marko in gesprek met oe24. 'Over één ronde zit Max er helemaal bij. Met zijn talent, dat ik de Max-factor noem, maakt hij veel goed. In de race hebben we helaas gezien dat McLaren ongelooflijke snelheid kan tonen', peinst de Oostenrijker. Oscar Piastri ving de race aan vanaf P4 en won. Teamgenoot Lando Norris maakte het één-tweetje compleet.
Marko vreest dat de voorsprong van de McLarens nog veel groter was geweest als ze niet in een gevecht met Verstappen waren beland. 'Die veertig seconden zijn echt veel', weet Marko. 'Het zouden er nog meer zijn geweest als Max niet de eerste ronden voor de McLarens had gereden en hen had opgehouden. Zoals de derde plaats van Russell laat zien, is Mercedes ook sterker. We moeten dus echt iets bedenken.'
De tekst gaat verder onder de afbeelding.
Alle knoppen omdraaien
Het viel op dat alle bolides aangedreven door Mercedes erg goed presteerden. De Duitse fabrikant had dan ook besloten om een nieuwe motor in de auto te zetten. Volgens Verstappen maakte dat, ten opzichte van de gebruikte motor van Honda, best een verschil. Marko wil niet uitsluiten dat het ook de algehele performance van Mercedes is waardoor de Zilverpijlen goed uit de verf kwamen in Florida.
'We moeten aan alle mogelijke knoppen draaien om meer performance te krijgen', zegt Marko, die voorafgaand aan Miami nog sprak over het stapsgewijs oplossen van problemen. De problemen lijken zich per race op te stapelen. In Jeddah en Miami kwamen er ook remproblemen bij. 'En op zaterdag hadden we die rampzalige pitstop, waar Max niets aan kon doen. Er komt op dit moment veel tegelijk', zegt Marko.
Nieuwe onderdelen
Wat er voor de rest gaande was, was voor Verstappen bijzaak. Ondanks dat zijn dochtertje, Lily, was geboren, focuste hij zich volledig op het racen. 'Hij liet me snel een paar foto's zien, maar dat was het', vervolgt de 82-jarige. 'In Miami draaide alles om het racen.' Voor de Grand Prix van Emilia Romagna zitten er wat upgrades in de pijplijn. Het is geen groot pakket, had Christian Horner aangegeven.
De tekst gaat verder onder de afbeelding.
'We krijgen nieuwe onderdelen', vult Marko aan. 'De vraag is of we daarmee dichter bij McLaren komen. Die hebben een ongelooflijke auto, die qua complexiteit ontzettend sterk is. De poleposition van Max, laten we eerlijk zijn, kwam alleen omdat beide McLarens én ook Antonelli in de Mercedes bij hun laatste pogingen fouten maakten', stelt Marko realistisch.
Piastri's vierde plaats in de kwalificatie betekende uiteindelijk weinig voor de race. Hij won zijn zesde race in zijn carrière. 'Ik ben erg onder de indruk', looft Marko de Australiër. 'Hij blijft kalm en oefent constant druk uit om voorin mee te doen. Dat is verfrissend, maar ik zou ook onze Hadjar niet onderschatten', pronkt Marko met zijn junior. Hadjar werd elfde in Miami en kwam slechts twee tienden later dan Yuki Tsunoda over de streep.
Marko's opvolger
Marko vindt dat Tsunoda ook complimenten verdient. Het gaat steeds beter met de Japanner, die zijn best doet om door een deur te kunnen met de lastige auto. 'Yuki wordt steeds beter', bevestigt Marko. 'Hij is de eerste teamgenoot van Verstappen die in de buurt komt van Max' niveau, maar als de druk toeneemt, maakt hij helaas nog fouten', zegt de Oostenrijker. Hoe dan ook geniet Marko van de progressie die Tsunoda boekt en geniet hij ook nog steeds van zijn werk.
Onlangs heeft hij aangekaart dat hij een perfecte opvolger heeft gevonden, namelijk Sebastian Vettel. Volgens hem beschikt de viervoudig wereldkampioen over de juiste kwaliteiten om adviseur te worden. Marko benadrukt dat het nog wel even duurt voordat Red Bull een vervanger moet aanstellen. 'Dat was ooit een idee van mij', zegt Marko over Vettel. 'Het is nog lang niet concreet. Ik weet niet wie mij aan het eind van het jaar met pensioen wil sturen. Ik in elk geval nog niet: wie stilstaat, roest.'
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties