Verstappen tevreden, maar waakt voor Mercedes: 'We zijn nu gewoon nog te langzaam'

Max Verstappen is de nieuwe leider in het wereldkampioenschap na zijn tweede plek in de Grand Prix van Turkije. De Nederlander had last van een probleem met zijn versnellingen, maar dat bleek niet drastisch te zijn. Uiteindelijk maakte hij geen kans tegen Valtteri Bottas, die de race van begin tot eind wist te controleren. Toch is hij erg tevreden met het resultaat, aangezien hij de leiding in het kampioenschap dus weer overneemt.

'Ik had inderdaad wat problemen met de versnellingen, maar dat was meer het nummer dat niet goed was. Daar had ik dus qua prestaties niet veel last van', aldus de Red Bull-coureur voor de camera's van Ziggo Sport. 'We moesten vooral de pace managen tot het einde. Aanvallen zat er niet in, want Mercedes was gewoon een stukje beter dit weekend.'

'Ze hadden meer snelheid en konden daardoor beter hun banden sparen, gaat Verstappen verder. Desondanks verlaat Red Bull Turkije met een prima resultaat, ook dankzij een sterk optreden van Sergio Perez. 'We hadden wat minder snelheid, maar we pakken toch P2 en P3, dat is een goed resultaat voor het team', is de nieuwe kopman in het kampioenschap van mening.

Verstappen eist meer snelheid van Red Bull

Titelconcurrent Lewis Hamilton leek lange tijd kans te maken op een podiumplek, maar dankzij een late stop verloor de zevenvoudig wereldkampioen nog een aantal plekken. 'We moeten nog meer snelheid vinden voor de komende weekenden. Mercedes was echt sneller, dus die zes punten voorsprong in het kampioenschap kunnen ook zomaar weer weg zijn. Hopelijk zijn de komende banen beter voor ons.'

Verstappen had een stuk minder te doen dan zijn concurrenten, aangezien hij niet kon aanvallen en niet echt bedreigd werd. Het was vooral een race waarin de bandenmanagement optimaal moest zijn. 'Ik had niet veel te doen, alleen maar op de banden letten. Het was een beetje een vervelende race, maar ik denk dat we het lastiger hadden gehad op het droge', besluit de Nederlander.

Vooruitblik Grand Prix van Amerika

De volgende race op het programma is de Grand Prix van Amerika. Na sterke optredens van Mercedes in de afgelopen races, is het afwachten hoe competitief Red Bull zal zijn in Texas. 'We zullen zeker wat dingen moeten analyseren. Grote stukken zijn daar vol gas en de bandendegradatie is relatief hoog. Het zal in ieder geval niet makkelijk worden. We zitten het hele jaar al dicht bij elkaar natuurlijk. Soms lijkt Mercedes wat sneller en andere weekenden hebben wij de betere hand. Ik hoop vooral dat van de resterende weekenden meer dan de helft beter is voor ons', zo grapt de Nederlander bij de persconferentie.