Viaplay-analist ziet geen 'Hamilton-schoudertjes' meer bij Norris: 'Mentaal een compleet ander mens'

McLaren wist in Hongarije wederom een één-tweetje te pakken met Lando Norris en Oscar Piastri. Het team is inmiddels zo goed als verzekerd van de constructeurstitel en er moet iets heel raars gebeuren, mocht er geen McLaren-coureur wereldkampioen worden in 2025. Allard Kalff is vanaf het begin van 2025 al overtuigd dat Piastri de uitverkorene zal zijn, en blijft dat gewoon volhouden.

Inmiddels is het gat tussen Piastri en Norris geslonken naar slechts negen punten. Piastri staat nog altijd bovenaan, maar kan de hete adem van Norris al voelen. Rob Kamphues wijst erop dat Kalff al maandenlang zegt dat Piastri sowieso wereldkampioen gaat worden, omdat hij 'het kampioenschap al in zijn zak heeft'. De commentator staat daar nog steeds achter. 'Dat heeft hij ook. Piastri wordt wereldkampioen', benadrukt hij vol overtuiging bij VROOOOOM, waar de Grand Prix van Hongarije door analisten wordt nabesproken.

Kalff duldt geen enkel tegenspraak. 'Piastri gaat dat kampioenschap wel winnen', herhaalt hij. De commentator heeft genoten van de race en dan met name van de zogenaamde papaya rules. Volgens McLaren-teambaas Andrea Stella zijn die simpel samen te vatten: de coureurs mogen hard racen, zolang ze dit maar netjes en veilig doen. In feite betekent dit dat Norris en Piastri tegen elkaar mogen strijden, maar zonder elkaar te raken, de auto van de ander schade toe te brengen of in het ergste geval elkaar uit de wedstrijd te rijden.

McLaren doet er goed aan de coureurs te laten racen

De analist is blij met deze regels. 'Wat wel mooi is, is dat ze de twee tegen elkaar laten racen', stelt hij, terugblikkend op de eindfase van de race op de Hungaroring. Piastri probeerde een actie uit te halen, maar zonder succes. 'Dat ze gewoon het lef hebben om te zeggen: Wil jij twee stops doen? Dan ga jij twee stops doen. Wil jij één stop doen? Dan krijg je één stop', legt Kalff uit hoe McLaren haar coureurs volgt bij belangrijke beslissingen. 'Uiteindelijk maakt het niet uit, want ze komen weer bij elkaar terecht', concludeert Kalff.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Waar Kalff zeker weet dat Piastri Norris in zijn zak heeft zitten, deelt Indy Dontje juist complimenten uit aan de Brit. 'Lando is wel een compleet ander mens op mentaal gebied', merkt de coureur. Hij merkt dit onder andere door de manier waarop Norris praat wanneer hij een minder goede sessie heeft gereden. 'In Spa bijvoorbeeld was hij gewoon zes tienden te langzaam. Voorheen stond hij daar met hangende schouders', stelt Dontje. 'Hamilton-schoudertjes', oppert Kamphues. 'Ja, heel sip. Nu vind ik hem veel positiever.'

Norris is sneller, Piastri houdt zijn hoofd koel

Kalff vindt dit goed en wel, maar ziet dat het de Brit nog steeds aan tempo ontbreekt. 'Maar hij is niet sneller', aldus de commentator. Rudy van Buren, die in de simulator werk verricht voor Red Bull Racing, is het niet met de analist eens. Hij is van mening dat de Brit wel degelijk sneller is dan zijn teamgenoot, terwijl de Australiër weer andere kwaliteiten heeft die ervoor zorgden dat hij leider werd in het kampioenschap. 'Op pure snelheid heeft Norris toch een klein beetje de overhand', aldus Van Buren.

Norris is dus sneller, maar de andere McLaren-coureur weet heel goed zijn hoofd koel te houden wanneer het erop aankomt, terwijl Norris niet altijd goed met druk om kan gaan. 'Piastri is in veel situaties de koele kikker die over één rondje presteert', meent Van Buren. 'Spa, zaterdag, kwalificatie, laatste ronde in Q3, zachte banden, dan moet je het in één rondje doen', wijst hij als voorbeeld aan. 'Van tevoren kun je dan al een beetje aanvoelen wie dat gaat doen. Er zijn meer momenten door het jaar heen dat als de druk erop staat, Norris het niet voor elkaar krijgt', luidt zijn conclusie.