Voormalig F1-coureur noemt beste coureurs ooit: 'Zou zeggen dat hij beter is dan Senna’

Alonso kwam de Formule 1 voor het eerst binnen in 2001, als coureur van Minardi. Zijn toenmalige teamgenoot was de Braziliaan Tarso Marques, die nog altijd een hoge pet van hem op heeft. De twee kampioenschappen en 32 overwinningen van de man uit Oviedo zijn niet representatief voor zijn talent, aldus Marques. ‘Ik ben een fan van Ayrton Senna, zoals alle Brazilianen’, begint de voormalig Formule 1-coureur. ‘En er zijn recente legendes zoals Michael Schumacher, Lewis Hamilton en nu Max Verstappen’, benadrukt Marques. ‘Het is lastig om coureurs uit verschillende generaties met elkaar te vergelijken, maar ik vind Fernando net zo goed als hen, of zelfs beter’, zegt de Braziliaan tegen het Spaanse Marca.

Mocht Marques ooit teambaas zijn geworden, dan had hij wel geweten welke coureur hij naar zijn team zou halen. ‘Als ik een coureur voor mijn team moest kiezen, dan zou ik Fernando kiezen’, stelt hij. Hij schat zijn voormalige teamgenoot hoger in dan verschillende iconen uit de sport. ‘Ik vond hem beter dan Schumacher toen ze tegen elkaar raceten en, ook al worden de Brazilianen boos, ik zou ook zeggen dat hij beter is dan Senna’, aldus de voormalig Minardi-coureur, die zich realiseert zich dat zijn uitspraken hem niet populair zullen maken in zijn thuisland Brazilië.

Marques benadrukt dat hij veel respect heeft voor zijn landgenoot. Desondanks verkiest hij de Spanjaard boven de drievoudig wereldkampioen. ‘Senna was ongelooflijk, hij was een waar natuurtalent’, vertelt de Braziliaan. Toch kan hij ook een minpunt aanwijzen. ‘De waarheid is dat hij meer fouten maakte dan Fernando’, is Marques van mening. Bovendien is de man uit Asturië een snelle leerling. ‘Fernando heeft snel geleerd hoe hij een race niet alleen snel, maar ook intelligent rijdt’, aldus zijn oud-teamgenoot. ‘Dat is iets wat ik ook zou kunnen zeggen over Hamilton.’

Alonso en Lewis Hamilton vormden samen de line-up van McLaren in 2007 en eindigden toen op gelijke punten. Ook in 2023 bleken ze nog enorm aan elkaar gewaagd. Marques ziet de twee wereldkampioenen dan ook als de beste Formule 1-coureurs ooit. ‘Fernando is waarschijnlijk de beste, samen met Hamilton’, aldus de Braziliaan. ‘Ik denk dat Fernando op zijn niveau zou moeten zitten wat betreft het aantal titels, maar hij had niet altijd de juiste auto’, weet Marques. Hij gunt zijn voormalig teamgenoot dan ook meer. ‘Hij verdient meer titels dan hij heeft. Die twee wereldtitels zijn goed, maar ze geven geen goed beeld van zijn talent’, aldus de oud-coureur van Minardi. ‘Hij zou er veel meer moeten hebben’, sluit Marques af.