Clarkson steekt loftrompet voor Verstappen: 'Zou zelfs de grootste aller tijden kunnen zijn’

Hamilton kondigde begin dit jaar aan dat hij gaat overstappen van Mercedes naar Ferrari, maar Clarkson heeft geen hoge verwachtingen van de zevenvoudig wereldkampioen. De recente resultaten van de coureur zouden daar de grote reden voor zijn, onthult hij. ‘We hebben twee belangrijke zaken geleerd tijdens de Grand Prix in Brazilië’, is de Brit van mening, om zichzelf direct te verbeteren. ‘Nou ja, drie, als je Lance Stroll meetelt, die in zijn net herstelde bolide crashte en hem daarna de gravelbak inreed’, haalt de voormalig presentator van Top Gear uit naar de Canadees in zijn column in The Sun.

De coureur van Aston Martin kreeg ervan langs, maar dat was niet voor iedereen het geval. Een van de dingen die Clarkson heeft kunnen vaststellen na de Grand Prix van São Paulo heeft te maken met de winnaar van de race. ‘Allereerst, Max Verstappen is één van de grootsten aller tijden’, aldus de Brit. Vervolgens doet hij daar nog een schepje bovenop. ‘Hij zou zelfs de grootste aller tijden kunnen zijn’, aldus de Brit. De inhaalrace van P17 naar een overwinning met een groot gat tot de rest van het veld, vielen dus zeer in de smaak bij de presentator.

Over zijn landgenoot, zevenvoudig wereldkampioen Hamilton is hij minder te spreken. ‘En ten tweede, Lewis Hamilton is over zijn beste tijd heen’, voegt de presentator eraan toe. De Brit klaagde het hele weekend over zijn bolide, waarbij het stuiteren een groot probleem was, evenals de vloer van de auto, die aanvoelde als een plank, zo meldde hij tijdens het raceweekend bij Sky. De man uit Stevenage wist uiteindelijk de tiende plaats te bemachtigen en haalde daarmee nog wel een punt binnen.

Zijn uitspraken en prestaties in Brazilië zijn de aanleiding voor de conclusie die Clarkson trekt. ‘Hij gaf zijn auto de schuld voor de slechte kwalificatiesessie, maar zijn teamgenoot George Russell stond op de eerste rij’, benoemt de Brit hoe de man met nummer 63 op de neus van zijn bolide naast Lando Norris van start mocht gaan. ‘Natuurlijk kan het dat, omdat Lewis volgend jaar naar Ferrari vertrekt, het team zijn tank vult met citroenwater in plaats van brandstof’, klinkt het sarcastisch. ‘Maar dat lijkt onwaarschijnlijk’, voegt hij er voor de duidelijkheid aan toe. ‘Het is veel waarschijnlijker dat hij nu te oud is', moet Clarkson daarom ook vaststellen.