Waché zag Verstappen-snelheid niet aankomen: "Max vond extra performance"

Verstappen liet in Miami zien dat hij nog altijd alles in zich heeft om het maximale uit zijn RB22 te halen, want in de kwalificatie kwam hij als een konijn uit de hoge hoed. Na een moeizame start van het seizoen noteerde hij de tweede tijd, en de verwachtingen waren dan ook hooggespannen voor de race op zondag. De openingsfase van de race gooide echter roet in het eten, want Verstappen spinde bij het uitkomen van de eerste bocht.

Red Bull moest vanaf dat moment kijken hoe ze de Nederlander weer in de strijd vooraan konden krijgen, en daarom kozen ze voor een alternatieve strategie. Verstappen kwam vroeg in de wedstrijd naar binnen voor een set harde banden, en hiermee moest hij de race uitrijden. De Nederlander reed als een metronoom, maar aan het einde van de race werd hij wel verschalkt door meerdere coureurs. De stint was misschien net iets te lang, maar we zagen wel weer dat Verstappen de snelheid heeft.

De RB22 werd flink onder handen genomen voorafgaand aan dit weekend, en dat zorgt ervoor dat de Nederlander weer kan vertrouwen op de auto. Dit is iets wat essentieel is voor Verstappen om een goed resultaat te behalen, en dat zorgt dan ook voor grote tevredenheid bij Waché en zijn team van ontwerpers. Het was een groot pakket aan updates, en daarom is het altijd maar afwachten of alles goed gaat werken.

De Red Bull-prominent blikt terug op het brengen van dit pakket. "Het was niet makkelijk", zo begint hij tegenover Autosport. Toch houdt hij gemengde gevoelens over aan de vijfde eindklassering van Verstappen. "Maar ik ben zeker teleurgesteld in het eindresultaat. Ik denk dat het resultaat in Miami onze snelheid niet weerspiegelt. Het is echter positief voor het team dat we hebben laten zien dat onze auto behoorlijk snel is en dat we weer meedoen om de prijzen", aldus de ontwerper.

Red Bull zette een grote stap, en dat was opzienbarend voor een groot deel van de concurrentie. Zo liet George Russell zich uit over de stap van de Oostenrijkse renstal. Voor Waché zelf was het echter niet iets wat hij niet had zien aankomen. Dit is precies wat de Oostenrijkse renstal had verwacht en gehoopt. "De upgrades leverden wat we verwachtten", stelt hij over het brengen van een nieuw pakket. We zagen een duidelijk verschil met de auto die verscheen tijdens de Grand Prix van Australië twee maanden geleden.

Waché had een andere factor echter niet voorzien, en dat was dat Verstappen ook nog iets extra's uit de RB22 wist te halen. "Maar nadat we wat andere problemen opgelost hadden, wist ook Max nog wat extra performance te vinden, wat we niet hadden zien aankomen", stelt de ontwerper duidelijk. Verstappen is daarmee een beslissende factor geweest volgens de Fransman. Waar we aan het begin van het jaar veel frustratie zagen bij Verstappen, zagen we in Miami hoe hij af en toe weer genoot van het rijden.