Windsor verwacht dat Verstappen nog steeds een tandje harder kan: ‘Hij zal altijd verbeteren'

In de Formule 1 zijn er maar weinig zitjes echt veilig, maar vooral bij Alpine zal er met reservecoureur Franco Colapinto veel druk op de schouders van Jack Doohan rusten. ‘Ik hoop dat het Jack Doohan zal zijn, want ik vrees al voor hem met Colapinto in de coulissen daar bij Alpine’, is de Australiër de eerste aan wie Windsor denkt. Hij verwacht dat het nog wel eens lastig kan worden voor de nieuwe teamgenoot van Pierre Gasly. ‘Met een Flavio die altijd naar je loopt te schreeuwen gaat het niet makkelijk zijn’, stelt de journalist tijdens zijn livestream op YouTube.

Doohans landgenoot ziet Windsor ook als één van de mannen die wel eens veel vooruitgang kan gaan boeken. ‘Het zou Oscar Piastri kunnen zijn. Zoals ik in het verleden al zei: Hij heeft het vermogen om een Lewis, Max of Charles te worden’, schat hij de tweevoudig Grand Prix-winnaar hoog in. ‘Hij heeft dat gevoel met de auto’, ziet de voormalig teambaas. Toch viel het hem ook op dat Piastri zich in 2024 aanpaste aan zijn rol binnen het team. ‘Hij is daarbij vandaan gestapt omdat het verslaan van Lando belangrijker werd. Hij stapte weg bij zijn eigen manier van opereren’, aldus Windsor.

De journalist vergelijkt de Australiër met Lewis Hamilton, die hij ook in een eigen bubbel zag opereren. ‘Ik zei hetzelfde over de bubbel van Lewis. Lewis is zo kritisch op zichzelf’, vertelt Windsor. ‘Hij werd beter en beter, totdat ze George in die auto zetten. En hem een slechte auto gaven’, geeft hij aan waar het voor de zevenvoudig wereldkampioen niet meer voor de wind bleef gaan. Hij verwacht dat Piastri dit zal willen voorkomen. ‘We kunnen wel eens grote verbeteringen gaan zien van Oscar’, voorspelt hij daarom.

De voormalig teamgenoot van Hamilton, die met de komst van rookie Andrea Kimi Antonelli nu een leidersrol zal krijgen, schat Windsor ook hoog in. ‘George zit in een hele goede positie om een gepolijste leider te worden bij Mercedes. Hij zal wel een paar van zijn zwakke punten bijschaven’, stelt hij dat de Brit sterk voor de dag zal komen in 2025. ‘George zal beter en beter worden, hij is heel goed’, weet Windsor zeker. Hij verwacht bovendien hetzelfde van andere coureurs van topteams. ‘Charles zal profiteren van Lewis en Lewis van Charles. Ik denk dat we een betere Lewis zullen zien in 2025. Hetzelfde geldt voor Lando’, aldus de voormalig teambaas.

Verstappen werd al vier keer achter elkaar wereldkampioen, maar kan nog altijd beter, meent Windsor. ‘Max zal altijd verbeteren. Hij is zo’n soort persoon, dat is een van de redenen dat hij zo goed is’, prijst hij de Nederlander, die deze eigenschap deelt met een aantal collega-coureurs. ‘Hij is erg kritisch op zichzelf, net als Lewis en Charles’, merkt de journalist. ‘Waar zal Max verbeteren? Hij zal graag een auto hebben waarmee hij beter de bochten in kan’, noemt Windsor vooral de auto als belangrijk punt ter verbetering.

De vaardigheden van Verstappen zelf dienen volgens Windsor niet meer zo gepolijst te worden. ‘Hij zal denken: Wanneer het nat was, of neutraal, dan deed ik het altijd wel goed, dus ik hoef niet veel te doen’, zegt de voormalig teambaas. ‘Je kunt zeggen dat hij niet veel verbetert’, moet hij daarom ook toegeven. Toch ziet hij een belangrijk punt waar de Limburger uitblinkt, terwijl zijn voormalig teamgenoot Sergio Pérez het liet afweten. ‘Hij is er goed in de auto heel te houden in de eerste ronde en hij werkt zich goed door het verkeer naar voren, wanneer dat nodig is’, weet Windsor eigenlijk niet echt een verbeterpunt te noemen voor Verstappen.