Wolff prijst Ferrari na nieuws over Vasseur: 'Elke andere keuze zou dom zijn geweest'

Lewis Hamilton zit momenteel allerminst lekker in zijn vel bij Ferrari. De zevenvoudig wereldkampioen slaagt er maar niet in om het niveau van zijn jongere teamgenoot Charles Leclerc te benaderen. De Brit noemde zichzelf afgelopen weekend zelfs 'nutteloos'. Toto Wolff, zijn voormalige Mercedes-teambaas, stelt dat deze uitspraken juist laten zien dat Hamilton tot de allergrootsten uit de sport behoort en de Oostenrijker is er zeker van dat zijn voormalige pupil sterker terugkomt.

Het was zaterdag een zeer ongewoon gezicht. In het voorbije jaar is Hamilton wel vaker terneergeslagen geweest, maar nooit eerder zei hij dat hij maar moest worden vervangen. Het is duidelijk dat Hamilton zijn draai nog niet heeft gevonden. Telkens als hij de weg naar boven lijkt te hebben gevonden, volgt er weer een moeizaam weekend en in België en in Hongarije eindigde de zevenvoudig wereldkampioen ver achter zijn teamgenoot in de kwalificaties.

Op het circuit van Spa-Francorchamps kwam Hamilton zowel in de kwalificatie voor de sprint- als de hoofdrace niet door Q1 heen en in Boedapest werd de 40-jarige Brit in Q2 uitgeschakeld. Leclerc eindigde in al deze sessies in de top vier en in Hongarije stuurde de Monegask zijn SF-25 zelfs verrassend naar de poleposition. Het contrast tussen beide Ferrari-mannen is dus groot en Hamilton lijkt zijn laatste beetje zelfvertrouwen te hebben verloren. Wolff steekt zijn goede vriend echter een hart onder de riem en de Oostenrijker heeft mooie woorden over voor de man die hem zes wereldtitels bezorgde.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

'Ferrari is het team met de rijkste historie en voor Lewis is het een eer om voor hen te rijden, maar het is ook een uitdaging', stelt Wolff in een interview met La Gazzetta dello Sport. 'Hij legt zijn hart en ziel in alles wat hij doet en hij is zeer oprecht. Wanneer hij het moeilijk heeft, neem hij zijn verantwoordelijkheid. Het is kenmerkend voor grootheden: als ze weten dat ze niet goed presteren, geven ze het team niet de schuld, maar kijken ze naar zichzelf. Als dit moment voorbij is, komt hij terug met zijn gebruikelijke motivatie', gelooft Wolff dat Hamilton sterk terug zal komen.

Wolff looft Ferrari-keuze: 'Elke andere keuze zou dom geweest zijn'

Bij het team van Ferrari was er afgelopen weekend ook groot nieuws. De Italiaanse renstal maakte immers bekend dat teambaas Frédéric Vasseur langer bij het team blijft. In de afgelopen weken werd er door verschillende, vooral Italiaanse, bronnen gesteld dat de Fransman aan de kant zou worden geschoven, maar niets is minder waar. Vasseur zit dus ook volgend jaar weer aan de pitmuur bij Ferrari en dat is volgens Wolff de enige juiste keuze.

'Elke andere keuze zou echt dom zijn geweest', is de Mercedes-teambaas stellig. 'Ik ken Fred al sinds we zo'n twintig jaar oud waren en ik weet wat zijn waarde is in de autosport. Ik ken zijn ondernemersvisie en zijn kracht. Het is echt een zegen om iemand zoals hij in je team te hebben en je moet niet vergeten hoeveel tijd het in de F1 kost om een succesvol project op te zetten', stelt Wolff dat er ook geen wonderen verwacht mogen worden van Vasseur.