Yamamoto: 'Je krijgt een accurater antwoord als je dit aan Marko zelf vraagt'

'We zullen alles op alles zetten gedurende de resterende zeven races. Ik wil bovendien volgend jaar vechten voor de titel', meldt Yamamoto in gesprek met Autosportweb. 'Als bedrijf zijn wij er ons van bewust dat dit een flinke ommekeer is. De teleurstelling binnen Honda F1 was dan ook zeer groot omdat wij ons de afgelopen jaren volledig toegewijd hebben aan de sport.'

De Japanner biedt vervolgens inzicht in hoe het er intern bij Honda aan toe ging: 'Ik ben sinds juni werkzaam vanuit Europa en ik ben de enige die in een vroeg stadium aanwijzingen kreeg over het vertrek. Het was Watanabe Koji (Brand Communications General Manager van Honda, red.) die uiteindelijk Red Bull op de hoogte bracht.'

'Ik vertelde het Toyoharu Tanabe (technisch directeur van Honda F1, red.) zelfs vlak voor de persconferentie pas.' Ook voor Tanabe kwam het vertrek vermoedelijk dus als een schok. De reden dat ze in Groot-Brittannië geen weet hadden van de ontwikkelingen is volgens Yamamoto omdat alle grote beslissingen in Japan gemaakt worden.

Red Bull Racing-adviseur Marko draait op strategisch gebied aan de knoppen bij de renstal van Max Verstappen. Het was dan ook even spannend toen de Oostenrijker op de hoogte moest worden gebracht. 'Ik denk dat je een accurater antwoord krijgt wanneer je dit aan Marko zelf vraagt, maar ik ben Marko zeer dankbaar voor hoe hij het opgevangen heeft.'

'Hij speelde een centrale rol in zowel de samenwerking met Toro Rosso (nu AlphaTauri, red.) en Red Bull. Het eerste wat Marko tegen mij zei was dat hij de keuze respecteerde van Honda', vervolgt Yamamoto. 'Wel vond hij het jammer en was hij teleurgesteld omdat Red Bull Racing en Honda het samen goed doen.'

Ook was het van belang om de FIA tijdig op de hoogte te brengen. Yamamoto: 'De dag voor de aankondiging hebben we de Chase Carey en Jean Todt een brief gestuurd. Omdat het hoofdkantoor van de Formule 1 in Groot-Brittannië ligt, ben ik vervolgens persoonlijk naar Carey toe te gaan om de situatie toe te lichten.' (Foto: Red Bull Content Pool/Getty Images)