'Marko sprak al met McLaren-junior, Red Bull wil druk uitoefenen op renstal uit Woking'

Red Bull Racing heeft zijn oog laten vallen op Alex Dunne. De Ier, die een goed seizoen in de Formule 2 beleeft en tijdens zijn F1-optreden in Oostenrijk een prima indruk achterliet, maakt momenteel nog onderdeel uit van het opleidingsprogramma van McLaren, maar Red Bull zou in de persoon van Helmut Marko al contact hebben gehad met de jonge Brit, zo meldt PlanetF1.

Dunne maakte aan het begin van 2025 zijn debuut in de Formule 2, de belangrijkste opstapklasse richting de F1. Daarin maakte het 19-jarige McLaren-talent veel indruk, maar vooral met zijn optreden in Oostenrijk trok hij veel aandacht. Dunne nam op het circuit in Spielberg in de eerste vrije training het stoeltje van Lando Norris over en eindigde uiteindelijk op de vierde plaats. De jonge Brit was slechts een fractie langzamer dan WK-leider Oscar Piastri.

McLaren is zeer tevreden over het talent, maar heeft op korte termijn echter geen plek voor de 19-jarige Brit. Norris en Piastri beschikken allebei immers over een meerjarig contract bij de renstal uit Woking. Red Bull heeft daarentegen meer mogelijkheden en volgens PlanetF1 hebben de eerste gesprekken al plaatsgevonden. 'Marko zou al enkele persoonlijke ontmoetingen hebben gehad met Dunne en zijn vertegenwoordigers. Dit om een relatie op te bouwen en de communicatie te openen', zo schrijft het Britse medium.

Gesprekken over 2026

PlanetF1 meldt dat er ook gesprekken zijn gevoerd over het aanstaande raceseizoen, al zou dit niet gaan om een racestoeltje bij Red Bull Racing of zusterteam Racing Bulls. 'Bronnen hebben aangegeven dat Isack Hadjar de grote favoriet is om naast Max Verstappen in de tweede RB22 te stappen. Daarnaast is het zeer waarschijnlijk dat Yuki Tsunoda terugkeert naar Racing Bulls en dat ook Liam Lawson voor het zusterteam behouden blijft.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Red Bull zou in 2026 dus met dezelfde vier coureurs verder willen en de meest voor de hand liggende kandidaat om door te stromen naar de F1, indien er plek is, zou Arvid Lindblad zijn. De Red Bull-junior heeft ook al voldoende punten verzameld om een superlicentie te krijgen, maar datzelfde geldt ook voor Dunne. En laatstgenoemde staat er ook aanzienlijk beter voor in het F2-kampioenschap.

Toch lijkt er voorlopig geen sprake van een F1-debuut, mocht Dunne ingaan op de vermeende interesse van Red Bull. 'In dit stadium hebben bronnen aangegeven dat de gesprekken tussen Dunne en Marko niet gericht zijn op een racestoeltje of een opname in het programma van Racing Bulls. De gesprekken kunnen vooral worden geïnterpreteerd als een manier om druk uit te oefenen op McLaren om hun plannen met het jonge talent te concretiseren.'

Marko gecharmeerd van Dunne

Marko maakte er eerder tegenover het Britse medium ook geen geheim van dat hij gecharmeerd is van de jonge Brit. De Oostenrijker zei dat Red Bull 'altijd geïnteresseerd is in snelle en zelfverzekerde coureurs' en de adviseur stelde dat Dunne in zijn ogen ook zeker een snelle en zelfverzekerde coureur is. Of Dunne McLaren daadwerkelijk gaat verruilen voor Red Bull is nog even afwachten, maar het lijkt dus onwaarschijnlijk dat Red Bull hem in 2026 een F1-stoeltje aan zal bieden.